Ajax-doelwit Bilal El Khannouss (18) heeft vandaag zijn contract met een jaar verlengd bij KRC Genk, zo meldt de Belgische club. De Amsterdammers waren afgelopen winter in de markt voor de Marokkaanse middenvelder. Het is niet bekend of Ajax nu nog steeds interesse heeft in het talent.

El Khannouss is dit seizoen één van de verrassingen in het Belgische voetbal en ging met Marokko naar het WK in Qatar. Afgelopen winter had Ajax interesse, maar Genk liet de aanvallende middenvelder niet gaan. Hij heeft zijn contract opgewaardeerd en met een jaar verlengd tot medio 2027.

Afgelopen november maakte de zaakwaarnemer van El Khannouss bekend dat de Amsterdammers het talent al volgen sinds zijn dertiende. Daarnaast was hij van mening dat de middenvelder beter bij Genk kon blijven. 'Ik zou lekker bij Genk blijven als ik die speler was, want daar word je gewaardeerd. Hij speelt daar ook.' Zijn zaakwaarnemer beschrijft hem als een typisch Marokkaanse speler. 'Wendbaar, technisch vaardig en intelligent, ik twijfel alleen aan zijn fysieke gesteldheid.'

Reacties El Khannouss en directeur de Condé

El Khannouss is blij met zijn contractverlenging bij de Belgische koploper. 'Dit nieuwe contract bevestigt wat ik al lang aanvoel. De club heeft enorm veel vertrouwen in mij en dat is wat ik momenteel nodig heb.' De middenvelder wil geen fouten maken voor het vervolg van zijn carrière. 'Ik heb andere jonge jongens vaak stappen zien overslaan in hun carrière. Dat wil ik absoluut vermijden. Ik wil hier samen met het team prijzen pakken en ik hoop ooit door de grote poort te kunnen vertrekken.'

Genk-directeur Dimitri de Condé is logischerwijs content met de contractverlenging. 'Bilal kan op dit moment nergens beter zitten dan bij ons in. Het verleden bewijst dat wij hier in Genk wel weg weten met jonge talenten. Bilal wordt hier goed omringd en hij krijgt alle kansen om zijn uitzonderlijk talent op het juiste tempo verder te ontwikkelen zonder stappen over te slaan.'

Krijg 2,37 keer je inzet terug als Ajax dit seizoen de landstitel pakt!

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+