Peter Leeuwenburgh heeft als 'ultieme droom' om zijn voetbalcarrière bij Ajax af te sluiten, zo vertelt de oud-keeper van de Amsterdamse club aan VoetbalPrimeur. Hij speelde veertien jaar bij Ajax en is inmiddels actief bij Apollon Limassol. In de tussentijd kwam Leeuwenburgh ook nog uit voor Cape Town City. 'Vanaf dag één was het een match made in heaven', vertelt de goalie.

Bestel nu het nieuwe derde tenue van Ajax!

Leeuwenburgh speelde in de Ajax-jeugd en zette goede stappen richting een mooie carrière. 'Het ging heel goed, tot mijn vader ziek werd en na zeven, acht maanden is overleden', vertelt de openhartige oud-Ajacied, die destijds achttien jaar was. 'Ik had altijd het idee dat ik mijn volle focus bij voetbal had, maar als ik erop terugkijk is dat helemaal niet zo geweest.'

Ajax steunde de doelman destijds enorm; onder meer trainer Fred Grim was er voor Leeuwenburgh. 'Dat is een ongelooflijk lieve, warme man. Maar uiteindelijk kon hij ook niet veel meer doen dan zeggen: Als je je niet goed voelt, blijf thuis', vervolgt de doelman zijn verhaal. Toch bleef de oud-Ajacied zeker niet thuis. 'Ik heb nooit het gevoel gehad van: ik ben niet in staat om te trainen, of wat dan ook.'

Eerste contract bij Ajax

Leeuwenburgh vindt het ondertekenen van zijn eerste contract bij Ajax nog altijd een bijzonder moment. Het was speciaal, omdat het in de periode was waarin zijn vader ziek was. 'Ik heb altijd het gevoel gehad dat Ajax het proces een beetje heeft versneld, zodat hij dat nog bewust mee kon maken. Als dat zo is, dan waardeer ik dat enorm.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Benni McCarthy

Uiteindelijk breekt de inmiddels 32-jarige keeper niet door bij Ajax. Hij werd in de zomer van 2015 verhuurd aan FC Dordrecht, maar keerde 's winters eerder terug. 'Ik vond het wel lekker om een keer in een andere omgeving te zijn. Ik ging op mezelf wonen, maar het heeft op alle vlakken helaas slecht uitgepakt. Daarna is er voor mijn gevoel een heel groot kruis door mijn naam gegaan bij Ajax.'

Leeuwenburgh vertrok in 2018 bij Ajax en koos voor een avontuur bij Cape Town City. Dat was vanaf dag één een 'match made in heaven'. Hij kreeg te maken met oud-Ajacied Benni McCarthy als trainer. 'Hij werd een soort vaderfiguur-achtige trainer voor mij, het is een wereldvent. Ik spreek hem nog steeds weleens en hoop nog een keer onder hem te voetballen. Het is mijn favoriete coach ooit.'

Bij Ajax afsluiten?

Apollon Limassol is de huidige club van de doelman, maar daar speelt hij nu niet veel. In de toekomst wil hij of op Cyprus blijven of naar Azië verkassen. Een terugkeer naar Kaapstad is ook nog een optie. Zijn absolute droom? 'Ik weet niet of het realistisch is, maar ik zou wel een soort mentorachtige rol bij Ajax willen', vertelt de goalie. Hij wil jonge jongens helpen en misschien iets betekenen in de opleiding.

'Het zou mijn ultieme droom zijn om bij Ajax af te sluiten als, ik noem maar wat, derde keeper of zo. Mijn allergrootste droom is om misschien nog een bekerduel te keepen, zodat ik mijn officiële Ajax-debuut kan maken. Maar ja, ik zou al heel blij zijn om daar in wat voor rol dan ook te kunnen eindigen', vervolgt Leeuwenburgh zijn verhaal. 'Ajax zit nog wel diep geworteld bij mij.'