Koeman kijkt terug op 2024 van Oranje: 'Het is een geweldig jaar geweest'

'Er stond niet van alles op het spel, dus dat is anders', verklaart Koeman het tegenover de NOS. 'Het veld was ook heel moeilijk bespeelbaar. Veel jongens gleden uit. Ondanks dat controleerden we het redelijk, tot aan het laatste halfuur. Toen werd het wat moeilijker. In feite moet je dit soort wedstrijden winnen. Aan de andere kant hebben zij in de tweede helft redelijk agressief naar voren gespeeld.'

'Vanaf een minuut of zestig vond ik dat we met name aan onze rechterkant in verdedigend opzicht een aantal keren in de problemen kwamen', gaat de oefenmeester verder. 'Daar kwam ook de 1-1 uit. Het was goed gespeeld door hen, maar het was ongelukkig dat de bal goed viel en de rebound kopten ze binnen. Daarvoor vond ik dat we de tweede goal al hadden kunnen maken.'

Aan de instelling van de spelers heeft het volgens Koeman dinsdagavond niet gelegen. 'Ik kan niet zeggen dat er spelers zijn die zich niet maximaal hebben gegeven', geeft hij aan. 'Alleen qua uitvoering had het bij momenten beter gekund. Daar kunnen verschillende redenen voor zijn, maar met name het veld. Dat is één van de oorzaken waardoor het spel heel moeizaam is.'

'In de eerste helft konden we nog redelijk goed de vrije man vinden, maar in de tweede helft ging dat moeilijker. Ook omdat zij naar vier verdedigers gingen. Dan moet je vaster zijn en in de laatste fase hadden we veel meer de één-tegen-één moeten zoeken. Het ging toen te veel door het midden.'

Koeman voerde ten opzichte van de wedstrijd tegen Hongarije elf wijzigingen door in zijn basiself en zag enkele spelers voor het eerst sinds lange tijd aan het werk in Oranje. Een uitgebreide evaluatie van individuen ziet hij echter niet zitten. 'Dat heeft geen enkele zin. Ik ga niet individueel benoemen of het goed was of dat het tegenviel. Bij Jeremie (Frimpong, red.) zie je het verschil tussen de eerste en tweede helft en Joshua (Zirkzee, red.) moest vanuit zijn positie ook weleens naar de linkshalfpositie. Daar heeft hij meer moeite mee. Dan is het veel meer een tweede spits.'

Tot slot kijkt Koeman terug op het jaar 2024 van het Nederlands elftal. 'Het is een geweldig jaar geweest', is zijn eerste conclusie. 'We hebben de halve finale van het EK gehaald en in maart staan we in de kwartfinale. We kunnen niets meer wensen. Het EK is in allerlei opzichten geweldig geweest, we hebben keuzes gemaakt in de selectie en hebben jongere spelers. Vanavond (dinsdagavond, red.) hebben we spelers gezien die nog weinig minuten hadden gehad, dus ik zie het niet zo negatief.'