Nick Hengelman belde zelf met Edwin van der Sar om bij Ajax aan de slag te gaan tijdens het seizoen 2020-2021, zo vertelt hij in gesprek met De Telegraaf. De inmiddels 35-jarige oud-doelman van de Amsterdamse club is inmiddels gestopt als voetballer en heeft een nieuwe baan gevonden in de wereld van de raamdecoraties.

Gedurende het seizoen 2020/21 liep Hengelman mee bij Jong Ajax. Van alle clubs waar de oud-keeper speelde, zijn er maar twee clubs waar hij zelf geen contact mee heeft gezocht, vertelt Hengelman nu. 'Ooit zei een van mijn zaakwaarnemers dat er geen club voor me was. Ik ben zelf gaan bellen en kon bij een paar clubs terecht. Ik belde iedereen op, ook Edwin van der Sar. Drie weken later kon ik bij Jong Ajax aan de slag. Ik was de laatste speler die de overstap van Ajax Cape Town naar Ajax maakte, een leuke vraag voor Triviant', blikt hij terug.

Na zijn seizoen bij Ajax deelde hij zijn ontslagbrief van de Amsterdamse club via social media. Van der Sar kon dat niet echt waarderen. 'Van der Sar blokkeerde alle contacten met de doelman uit Glanerbrug, die wel zijn doel bereikte', schrijft De Telegraaf over de gevolgen van Hengelmans actie. Toch was de doelman tevreden, want door het openbaar maken van die brief wist de hele voetbalwereld dat hij beschikbaar was.

Tekst gaat verder onder de foto.

'Bij Ajax Cape Town vertaalden ze het als Fisherman'

Inmiddels is Hengelman gestopt als profvoetballer. Hij beseft zich dat het Champions League-voetbal lang niet voor iedereen is weggelegd. 'Ik heb een fantastische tijd gehad en in Zuid-Afrika en Bulgarije op het veld gestaan. Ik maakte deel uit van selecties met spelers als Bryan Ruiz, Ryan Gravenberch en Wilfried Bony. Ik zat vaak op de bank, maar heb toch ruim honderd wedstrijden gespeeld.'

In Zuid-Afrika kwam de voormalig doelman uit voor Ajax Cape Town. Daar werd de naam van Hengelman vertaald door zijn teamgenoten en collega's. 'Bij Ajax Cape Town vertaalden ze het als de Fisherman, de man die alles vangt. Daar speelde ik veel. We misten de titel op de laatste speeldag op één doelpunt. Als je ziet hoe de concurrent scoorde, dat was pure matchfixing.'

Van voetballerij naar raamdecoratie

Nu Hengelman het profvoetbal gedag heeft gezegd, heeft hij een nieuwe baan gevonden buiten de voetballerij. Hij heeft namelijk een bedrijf in raamdecoraties. 'Ik ben voor een derde eigenaar geworden van een bedrijf dat mijn moeder twintig jaar geleden met een compagnon is begonnen. Als voetballer werkte ik er al', legt de 35-jarige uit. 'Ik verkoop van alles wat je aan de binnenkant van een raam hangt: jaloezieën, rolgordijnen, plisségordijnen.'