Rob Jansen ziet dat John Heitinga in Engeland nog altijd een zeer goede reputatie heeft. De belangenbehartiger van de bij Ajax ontslagen trainer is blij dat zijn cliënt snel na zijn vertrek uit Amsterdam aan de slag kan bij Tottenham Hotspur. Heitinga is daar toegevoegd aan de technische staf van hoofdtrainer Thomas Frank.

De keuze van de Londense ploeg om Heitinga aan te stellen als assistent-trainer was er één die men in Nederland niet zag aankomen, zegt zijn zaakwaarnemer. 'In Engeland staat John bijzonder hoog aangeschreven, heeft hij een geweldige reputatie en wordt hij gezien als een van de meest talentvolle trainers van dit moment', stelt Jansen in gesprek met De Telegraaf.

'Deze nieuwe baan lijkt snel te komen, maar had nog veel sneller gekund', beweert Jansen. 'Net als na de eerste keer dat hij bij Ajax werd weggestuurd, was de belangstelling voor John enorm. Er was ook nu vrijwel direct concrete interesse. En een van de opties was Tottenham Hotspur. Dus voor mij komt deze stap totaal niet onverwachts.'

'Moyes en Slot zien John ook als echte hoofdtrainer'

Heitinga werkte eerder bij West Ham United en Liverpool als assistent en in deze rol oogstte hij volgens Jansen veel lof. 'De hoofdtrainers met wie hij bij West Ham United en Liverpool heeft gewerkt – David Moyes en Arne Slot, niet bepaald de minsten – praten heel respectvol over hem, over zijn voetbalvisie, over zijn loyaliteit, over zijn werkwijze en over zijn karakter. John is gewoon een topgozer om erbij te hebben. Dat vinden de spelers ook. De coaches die hij assisteerde zien John ook als een echte hoofdtrainer.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Liefde voor Ajax bij John is zó groot dat hij het toch deed'

Bij Ajax kwam het er voor Heitinga totaal niet uit. Jansen gaf hem vooraf het advies om niet bij de Nederlands recordkampioen in te stappen. 'Maar zijn liefde voor Ajax is zó groot dat hij dat toch deed. Achteraf gezien was het een bijna onmogelijke opdracht, omdat de ellende zo diep in die club zit dat niemand had kunnen presteren. Ik hoop echt – en dat zal John ook doen – dat Ajax ooit weer Ajax wordt.'

'Zijn ontslag bij Ajax was natuurlijk een enorme dreun voor zo’n clubjongen als hij is, maar dan zijn er twee soorten trainers. De trainer die knock-out ligt en blijft liggen. En de trainer die twee keer met zijn hoofd schudt, leert van het verleden en met extra bagage doorgaat. John behoort duidelijk tot die laatste groep. Wat niet wegneemt dat de pijn blijft', vervolgt de gerenommeerde spelersmakelaar.

Spurs beleven teleurstellend seizoen met veertiende plaats in Premier League

Tottenham Hotspur staat teleurstellend veertiende in de Premier League, maar Jansen ziet The Spurs nog altijd als een mooie vervolgstap voor Heitinga. 'De voetballerij is één groot risico, maar daar loop je voor weg of niet. John heeft het verhaal van Tottenham Hotspur aangehoord en met iedereen die ertoe doet gesproken. Hij is overtuigd geraakt en weet waaraan hij begint.'