John Heitinga wilde afgelopen zomer dolgraag terug naar Ajax, de club waar zijn hart ligt. Rob Jansen, zaakwaarnemer van John Heitinga, raadde hem juist af om naar Ajax te gaan. Een club in Duitsland of Engeland leek volgens hem veel verstandiger. Vanwege de gevoeligheden had hij Heitinga liever in het buitenland gezien, zo vertelt hij in de Meer dan voetbal: Dia y noche-podcast van Voetbal Primeur.

Jansen heeft vaker cliënten van hem afgeraden om een bepaalde stap te zetten. Zo ook de stap van Heitinga naar Ajax. 'Al is dat niet helemaal waar. Het kan ook nog helemaal goed komen. Uiteindelijk bepaalt een speler of trainer wat hij doet met zijn leven. Je kan adviseren en dan is het ook nog eens een advies van die dag. Dat kan twee weken later al anders zijn.'

De zaakwaarnemer vindt dat mensen hun meningen moeten bijstellen als de situatie verandert. 'Als je iemand adviseert kan je mening veranderen naarmate wat er gebeurt. Je adviseert op dát moment. Je weet niet hoe het er later uitziet.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Heitinga is klaar voor een baan als hoofdtrainer 

Heitinga had ook de optie om bij te tekenen bij Liverpool, maar dat was voor hemzelf en zijn zaakwaarnemer geen mogelijkheid. 'Ik had op dat moment, vanaf Liverpool, mijn twijfels of het Ajax moest zijn. Verlengen bij Liverpool was ook een optie, maar daar waren we beiden van overtuigd: we moeten nu verder. John was in feite al klaar voor een baan als hoofdtrainer.'

Jansen had Heitinga liever in een ander land zien werken. 'Ik had Nederland nog even terzijde gelaten vanwege de gevoeligheden, maar John wilde dolgraag terug (naar Ajax, red.), zijn hart ligt bij die club. Het gaat nu moeilijk, maar dat wil niet zeggen dat het over een maand niet goed gaat.'

Heitinga had afgelopen zomer meerdere serieuze opties waar hij uit kon kiezen. Jansen had hem graag in Engeland of Duitsland zien werken. 'Er waren meerdere serieuze opties. Uit Scandinavië was er ook een optie. FC Kopenhagen? een club van dat niveau ongeveer. Uit Engeland waren er zelfs meerdere serieuze opties.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Zaakwaarnemer als vriend 

Heitinga koos er uiteindelijk voor om naar Ajax te gaan. Jansen steunt hem honderd procent in die keuze. 'Ik ken John al als voetballer, ik heb het grootste deel van zijn carrière gedaan (als zaakwaarnemer van de speler, red.). Je groeit met een aantal oud-spelers naar vriendschappen. Als wij praten hoeft het niet altijd te gaan over een club', zo laat Jansen weten. Hij praat ook regelmatig met Heitinga over privézaken.

'Het is niet altijd de bedoeling als vriend/manager om corrigerende gesprekken te voeren. Dat mag wel, maar je moet timen wanneer en hoe je het gesprek doet. Dat verschilt per keer. Als je met vrienden belt hoeft het niet altijd te gaan over diegene zijn baan. Soms praat je ook gewoon over hoe iemand zich voelt. Zo moet je dit ook zien', maakt hij zijn relatie met Heitinga duidelijk.

Beluister de podcast van VoetbalPrimeur, met presentator Dennie van Laar, via onderstaande stream!