Heeft Nederland een keepersprobleem?

Het aanstaande basisdebuut van Mark Flekken bij het Nederlands elftal, zaterdag tegen Denemarken, roept wat dat betreft vragen op. De 28-jarige keeper is relatief onbekend bij het grote publiek en heeft alleen in Duitsland gevoetbald. Op dit moment is hij basisklant bij SC Freiburg. Sinds het stoppen van Edwin van der Sar in 2011 heeft geen buitenlandse topclub zich meer aan een Nederlandse doelman gewaagd, al was Jasper Cillessen tussen 2016 en 2019 nog reservedoelman bij FC Barcelona.

Er zou sprake zijn van een keepersprobleem in Nederland. Dat blijkt ook uit de cijfers, want statistiekenbureau Opta heeft in 27 Eredivisiespeelronden al 34 concrete keepersfouten geconstateerd. Ter vergelijking: in België en Portugal worden respectievelijk negentien en achttien keepersfouten geconstateerd. Kunnen keepers in Nederland daadwerkelijk minder goed keepen? Volgens Lodewijks ligt de focus hier in ieder geval te weinig op het puur tegenhouden van ballen en te veel op het meevoetballen.

Bij de KNVB werkte de oud-doelman, tot hij in september vertrok, aan een heel plan omtrent keepers. 'Ik zou graag zien dat de keeper vaker geïsoleerd traint, met nog meer aandacht voor de technische en atletische kwaliteiten. Laat keepers op jonge leeftijd kennismaken met andere sporten om sterker te worden in plaats van vooral toeschouwer te zijn tijdens een partijspel.'

Er mag wat dat betreft ook wat kritischer geselecteerd worden op doelmannen, vindt Lodewijks. Hoewel soms afgezwakt is het simpelweg erg belangrijk dat een doelman lang moet zijn. 'Jongens die naar verwachting niet minimaal 1.80 worden, moet je uit de droom helpen', stelt hij. 'Unnerstall en Spartadoelman Okoye hebben een grotere reikwijdte en kunnen door hun postuur makkelijker de duels aangaan in het strafschopgebied.'