Ex-Ajacied Olivier Aertssen beleeft dit seizoen zijn doorbraak in de Eredivisie. De Zeeuw komt in gesprek met Omroep Zeeland te spreken over zijn tijd bij Ajax en PEC Zwolle. De verdediger verliet de Amsterdammers in de zomer van 2024 voor PEC Zwolle.

De jonge centrale verdediger annex rechtsback maakt dit seizoen steeds vaker minuten bij de club uit Zwolle. Tot dusverre speelde Aertssen veertien Eredivisie-duels en doet dit veelal als rechtsback. De jongeling speelt dus op een andere positie dan dat hij vaak bij Ajax deed, waar hij veelvuldig als centrale verdediger werd gebruikt.

Aertssen achtte zichzelf klaar voor een nieuwe stap nadat hij veel duels had gespeeld in de Keuken Kampioen Divisie namens Jong Ajax. 'Ik kwam op het punt dat ik vond dat ik in de Keuken Kampioen Divisie bij Jong Ajax genoeg had geleerd. Het was tijd om de volgende stap te maken', zegt hij.

De twintigjarige verdediger kende een lastige laatste periode bij Ajax. In de zomer van 2023 kreeg Aertssen een kans in de voorbereiding van Maurice Steijn, maar de verdediger belandde uiteindelijk op het tweede plan. Daarna raakte de oud-Ajacied zwaar geblesseerd aan zijn knie.

In de zomer van 2024 trok Aertssen zijn conclusies en vertrok uit Amsterdam: 'De kans dat ik bij Ajax veel minuten zou gaan maken, achtte ik klein. Toen PEC zich daarna meldde, leek het me een mooie kans om ervaring op te doen en veel minuten te maken in de Eredivisie', legt Aertssen uit.

Tekst gaat verder onder de foto.

Nieuwe positie bij PEC Zwolle

De oud-Ajacied vertelt over zijn nieuwe ervaringen als rechtsback: 'Dat vraagt andere dingen natuurlijk. Ik moet meer één op één verdedigen, maar ben ook meer aan het aanvallen. Hier leer ik alleen maar van', stelt een leergierige Aertssen.

Vervolgens legt de Zeeuw uit wat de verschillen zijn tussen Ajax en PEC Zwolle. 'Je merkt dat het leeft. Het stadion zit altijd vol, de mensen zijn fanatiek. Het is een kleinere club, wat gemoedelijker dan bij Ajax. De mensen eromheen, in de keuken bijvoorbeeld, spreek je wat meer. Het trainingscomplex kun je niet vergelijken met hoe het bij Ajax is', concludeert hij.

Aertssen is blij met zijn keuze voor PEC Zwolle, zo geeft hij aan. 'Ik ben nu vooral blij dat ik veel minuten maak, ervaring opdoe en mooie wedstrijden speel.' De ex-Ajacied hoopt met de Zwollenaren een ticket te bemachtigen voor de Europese play-offs: 'Het ligt echt enorm dicht bij elkaar, spannend is het zeker. De laatste periode hebben we veel punten gepakt, wie weet waar het eindigt.'

Aertssen bij Ajax

Aertssen werd in 2019 door Ajax opgepikt bij Sparta Rotterdam. Bij Ajax doorliep hij verschillende jeugdelftallen en kwam uiteindelijk in Jong Ajax terecht. Voor de belofteploeg speelde de voormalig jeugdinternational 63 duels in de Keuken Kampioen Divisie. Aertssen schopte het tot een officieel debuut in de hoofdmacht van de Amsterdammers, maar daar bleef het ook bij. Debuteren deed hij in de bekerwedstrijd tegen FC Den Bosch als invaller. De wedstrijd werd gewonnen met 0-2 door goals van Kenneth Taylor en Dušan Tadić.