Thiago Silva is vol lof over Francesco Farioli. De Braziliaanse verdediger, inmiddels 41 jaar, verruilde Fluminense afgelopen transferperiode voor FC Porto en is in korte tijd onder de indruk geraakt van de trainerskwaliteiten van de voormalig coach van Ajax.

'Ik ben enorm blij met wat hij hier allemaal doet', vertelt de mandekker in een interview met TNT Sports Brazil. 'Hij heeft ongelofelijk veel energie. Hij weet zoveel, soms zelfs te veel voor een man van 36. Farioli is nog jonger dan ik ben! Ik weet zeker dat hij een geweldige carrière als coach tegemoet gaat. Ik denk dat hij een van de beste trainers ter wereld wordt. Is hij een genie? Ja.'

De oud-verdediger van Chelsea, AC Milan en Paris Saint-Germain werkt in zijn loopbaan samen met grote trainers, maar Farioli doet in zijn ogen niet voor hen onder. 'Ik heb geweldige trainers gehad: Ancelotti, Tuchel, Emery, Pochettino, grote namen. Maar dan is er opeens een 36-jarige man die erin slaagt om in één week videobeelden, trainingen en het mentale aspect van een wedstrijd samen te brengen. Dat is ongekend.'

Farioli kan zijn volledige training richten op de eerstvolgende tegenstander, zo legt Silva vol bewondering uit. 'De besprekingen zijn goed, de trainingen zijn goed. De energie van de hele staf is geweldig. Porto is als een familie en dan hebben we ook nog een geweldige leider aan het roer.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Francesco Farioli aan kop in Portugese competitie

FC Porto is de koploper van de Portugese competitie en beloonde de Italiaan in januari met een nieuw contract. De ploeg uit Lissabon heeft vier punten meer dan stadgenoot en directe concurrent Sporting CP met nog tien duels te gaan. In de achtste finale van de Europa League is Farioli met zijn team gekoppeld aan VfB Stuttgart. In de halve finale van het bekertoernooi was Sporting CP recentelijk met 1-0 te sterk.