Pieter Zwart sluit niet uit dat Óscar García resultaten gaat boeken met Ajax in de resterende Eredivisiewedstrijden. De hoofdredacteur laat in de podcast VI ZSM weten begrip te hebben voor de scepsis rondom de opvolger van Fred Grim. Tegelijkertijd ziet hij wat de Spanjaard bij Jong Ajax heeft teweeggebracht.

Grim begon zijn dienstverband als interim-trainer met twee nederlagen tegen FC Utrecht en Excelsior. Daarna gooide de trainer het qua speelstijl over een andere boeg, met de winst in de Klassieker als een soort kantelpunt.

'Die wedstrijd was daar een voorbeeld van', zegt Zwart. 'Maar ik denk dat daar ook al een soort kentering zichtbaar werd', doelt hij op de uitspraken van Grim, die in de maanden erna weer wat hoger op het veld wilde gaan drukzetten. 'Hij begon dingen te vragen van dit elftal die het eigenlijk niet kan brengen.’

Pieter Zwart: 'Dat is de rode draad geweest in de periode Fred Grim' 

Ajax beleefde met slecht spel een inconsistente periode na de winterstop. De club leed onder meer een pijnlijke 6-0 nederlaag tegen AZ, maar volgens Zwart was het 3-1 verlies op bezoek bij FC Groningen exemplarisch voor het Ajax van Grim. 'Dramatisch uit de startblokken komen, daarna een goede fase van een half uur neerzetten en vervolgens na rust totaal in elkaar storten. Dat is eigenlijk een beetje de rode draad geweest in die interimperiode van Grim.’

Zwart legt uit dat Grim vaak geen antwoorden had als tegenstanders hun speelwijze wijzigden. ‘Vooral wanneer tegenstanders net even iets anders gingen doen en het wat opportunistischer aanpakten, had hij eigenlijk geen antwoorden meer. Dat is in die hele periode onder Grim zo gebleven. Nu is het aan García om te kijken of hij wel iets kan maken van deze selectie.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Gelatenheid bij Ajax 1

Ajax hoopt met een ultieme trainerswissel nog een ommekeer te realiseren, stelt Zwart. ‘Door nu in te grijpen straalt Ajax in ieder geval uit dat er iets moet gebeuren. Er hing ook een bepaalde gelatenheid over dat hele elftal. Mensen van buitenaf, maar blijkbaar ook van binnenuit, hadden het gevoel dat er iets moest veranderen om weer wat leven in dat elftal te krijgen.’

Zwart wijst vervolgens op de prestaties van García bij Jong Ajax. ‘Dit is een trainer die bij Jong Ajax weer wat leven in de ploeg heeft gebracht. Dat team stond natuurlijk stijf onderaan in de Keuken Kampioen Divisie, maar hij wist in korte tijd toch zeven punten te pakken. Misschien kan hij hetzelfde effect bewerkstelligen bij het eerste.’

Verder begrijpt de journalist niet dat er nu meer scepsis is dan bij de aanstelling van Grim. 'Grim is een trainer die is ontslagen bij Willem II en FC Emmen. Toch werd er op een gegeven moment al snel geroepen dat hij in ieder geval het seizoen moest afmaken en misschien zelfs langer moest blijven.’

Zwart vindt dat García een beter cv heeft dan Grim, al verwacht hij niet dat de Spaanse coach Ajax de komende jaren uit het slop gaat trekken. 'Zijn trainerscarrière begon best veelbelovend, met hier en daar ook een kampioenschap, maar in de loop der jaren zijn er ook wel wat smetjes op zijn cv gekomen.’

Jong Ajax zette stappen onder Óscar García

García heeft bij Jong Ajax al een positief effect teweeggebracht, erkent Zwart. 'Als je kijkt naar de cijfers sinds hij het team heeft overgenomen, dan is Jong Ajax minder balbezit gaan hebben: van 52 procent naar ongeveer 44 procent. Maar door meer vanuit de omschakeling te spelen is de expected goals voor gestegen en de expected goals tegen gedaald. Daardoor zijn ook de resultaten verbeterd.’

Zwart ziet een duidelijke uitdaging voor García bij Ajax 1. ‘Als hij datzelfde voor elkaar krijgt bij het eerste elftal, dan denk ik dat iedereen bij Ajax heel blij is. Maar dat moet hij nu wel gaan bewijzen. Ik kan me voorstellen dat Jordi Cruijff, als hij kijkt naar wat García bij Jong Ajax heeft gedaan, denkt: als je hem bij het eerste neerzet en hij kan daar iets vergelijkbaars doen, dan kan er wat gebeuren.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Tot slot noemt Zwart wat aanknopingspunten die in het voordeel van García spreken. 'Je hoort ook van spelers van Jong Ajax dat hij ze daar echt heeft wakker geschud. Hij bracht weer leven in de ploeg en er werd veel tactisch getraind. Positiespel, dat soort dingen. Daar is bij Ajax nu ook wel behoefte aan. Gewoon een trainer die tactisch wat lijn in het spel brengt. In dat opzicht doet hij het waarschijnlijk al snel beter dan Grim heeft gedaan.'