Johan Inan vindt het zorgwekkend dat, in navolging van Alfred Schreuder, nu ook technisch manager Gerry Hamstra 'de martelgang in de Champions League ferm bagatelliseert'. Dat schrijft de Ajax-watcher in het Algemeen Dagblad. 'Het zegt veel over de staat van de kampioen', schrijft hij.

Ajax heeft een zware zomerse transferperiode achter de rug. Veel spelers vertrokken en veel nieuwe spelers werden aangetrokken. Een nieuw team bouwen kost veel tijd, zo gaven Schreuder en Hamstra aan. 'Dat het nieuwe technische hart niet direct louter voltreffers laat noteren, is nog wel uit te leggen. Dat lukte Overmars ook niet', stelt Inan. 'Gevaarlijker is misschien wel dat met de wisseling van de wacht de mindset lijkt veranderd. Hamstra stelde dat Ajax op koers ligt voor het Europese doel (overwinteren) en het behalen van de landstitel, met vier punten voorsprong op de concurrentie.'

Volgens Inan is het maar net waar je de nadruk op legt. De journalist stelt dat je het ook anders kunt uitleggen. 'Je kunt ook stellen: drie punten tegen het zwakke Rangers en vier pijnigingen tegen een weliswaar ontketend Napoli en een fysiek en sportief afglijdende gigant als Liverpool is voor Ajax-begrippen dramatisch. Was het niet juist het kritische arendsoog waarmee trainer Erik ten Hag de club richting de elite stuwde? Het was nooit goed genoeg, zelfs niet toen Borussia Dortmund in een masterclass ondersteboven werd gespeeld.'

Inan ziet verschil tussen Ten Hag en Schreuder

Zijn opvolger, Schreuder, sprak andere woorden, zo zag Inan. 'Vergelijk dat eens met zijn opvolger, die Ajax na een 4-2 nederlaag in Napels "een prima wedstrijd" had zien spelen. Zo legt ook Schreuder, die bij zijn aanstelling nog zei de Champions League te willen winnen met Ajax, de lat lager. Of ze de Europese martelgang bewust of onbewust bagatelliseren, maakt dan niet eens zoveel uit.'

Een betere spiegel is noodzakelijk, zo besluit Inan. Alleen dan kan Ajax tot het besef komen dat de club in veel geledingen steken heeft laten vallen. 'Of het nou gaat om het gebrek aan eenheid tussen rvc en directie, de vele centen die in (vooralsnog) mislukkende aankopen zijn gestoken en het tactisch goed neerzetten van het kwetsbare elftal in een topduel. Het is vooral aan Van der Sar om nu wel adequaat te handelen en het ambitieniveau van Ajax te bewaken. Anders blijft de lat zakken en is de schade bij Ajax straks helemaal niet te overzien.'