Ron Vlaar is verbaasd door het feit dat Davy Klaassen in het verleden niet wist te slagen in de Premier League. De centrale verdediger is zeer onder de indruk van de kwaliteiten van de Ajacied, maar toch komt hij over de grens minder goed uit de verf.

'Ik vind Davy Klaassen echt een hele goede speler. In mijn eerste jaar dat ik weer terug was bij AZ werd hij beste speler van de competitie, voor Vincent Janssen die toen bij ons speelde', aldus Vlaar bij de liveshow van Voetbal International. 'Hij is echt een winnaar met de drive die hij heeft. Ik denk dat elke ploeg blij is met een type Klaassen in het team. Hij is een kwaliteitsspeler.'

Na een succesvolle eerste periode bij Ajax maakte Klaassen de overstap naar Everton en daar kwam er zand in de motor. Het verbaast Vlaar tot op de dag van vandaag. 'Het is bijzonder dat het in Engeland helemaal niet is gelukt en in Duitsland werd er misschien ook wel meer van hem verwacht. Bij Ajax is hij gewoon een hele belangrijke speler. Dat was hij toen en dat is hij nu weer.'

Desgevraagd denkt Vlaar na over de mogelijke redenen voor het verval in zijn carrière. De verdediger zelf was immers behoorlijk succesvol in de Premier League. 'Ik had een andere positie als verdediger en fysiek ben ik wat sterker. Dan is het makkelijker, als middenvelder wordt er meer gevraagd op het fysieke vlak. In de intensiteit en het tempo, juist op het middenveld.'

'Had Tadić wel een cakeje willen geven'

Ook speelde Vlaar in Engeland tegen Dusan Tadić. Hij erkent de klasse van de aanvaller, maar tegelijkertijd weet hij ook nog dat de Ajacied hem het bloed onder de nagels vandaan kon halen. 'Ik vond hem altijd irritant, maar dat is zijn kwaliteit. Dat soort spelers heb je nodig. Hij is een hele goede speler, maar ik had hem nog weleens een cakeje willen geven.'