Vink neemt het op voor Gaaei: 'Beter doordat hij vertrouwen heeft gekregen en hij straalt ook iets uit'

‘Ik vond ze beide niet goed de eerste helft. In de tweede helft heeft Go Ahead Eagles Ajax eigenlijk in het spel geholpen met zoveel fouten op het middenveld. Ajax werd sterker en kreeg meteen een aantal grote kansen, waaronder die van Traoré’, open Vink bij Dit was het Weekend op ESPN.

‘Wij kennen dit van Ajax', vult Perez zijn collega aan. 'Een tegenstander denkt: wij doen hartstikke mee. Die doet er dan te weinig mee, omdat ze op een manier toch onder de indruk zijn van Ajax, waardoor het te gehaast wordt. Maar ik vond de tweede helft wel hoopgevend voor Ajax, omdat Go Ahead met de rug tegen de muur werd gezet en er niet meer aan te pas kwam in het eerste kwartier van de tweede helft.’

De Deen zag Ajax op voorsprong komen en hierna een defensievere tactiek hanteren. ‘Daarna gebeurde wat je wel kent van Ajax', stelt Perez, die vervolgens met een tactische uitleg komt. 'Je kunt het inzakken doseren: druk zetten, terugzakken of half staan. Dat doen ze wel, maar ze kiezen er vaak voor om terug te gaan als ze voor staan. Toen werden ze een beetje teruggedrukt, maar werd het niet heel gevaarlijk. Die goal wordt dan afgekeurd, maar dat is ook Ajax dit seizoen.’

Ajax staat door de zege van zondag vijf punten los van nummer twee PSV met nog elf wedstrijden te gaan. Perez is er bijna van overtuigd dat Ajax ook daadwerkelijk kampioen wordt. ‘Het staat gewoon in de kaarten dat Ajax dit seizoen kampioen gaat worden. Dat klinkt heel gek, want ik denk dat alle zeventien tegenstanders aan het eind van de rit stellen dat er meer inzat tegen Ajax.’

Hierna wordt de prestatie van Gaaei tegen Kowet uitgelicht. De vleugelverdediger gaf een fraaie assist op Oliver Edvardsen, maar kan zijn landgenoot Perez - die in het verleden al vaker kritiek had op de rechtspoot - nog altijd niet overtuigen, maar Vink neemt het voor Gaaei op. ‘Hij is echt beter dat jij denkt. Sowieso zijn energie en zijn voorzet zijn meer dan behoorlijk. Hij zal echt wel in het hele snelle combinatiespel of tegen een Van Bommel (linksbuiten AZ, red.) moeite hebben, maar hij is wel beter doordat hij vertrouwen heeft gekregen en hij straalt ook iets uit. Dat vind ik echt.’

‘Het fijne is dat het dit seizoen bij Ajax voor heel veel spelers voldoende is om je best te doen en hard te werken. Dat is nooit zo geweest. Hij is zo iemand', verdedigt de oud-speler van onder meer Ajax en AZ zich. 'Hij doet zo ontzettend zijn best, dat heb ik toen ook gezegd. Hij is iemand die beter wil worden en hard wil werken, maar dat neemt niet weg dat het voetbal bij hem zo moeizaam is. Dat gezegd hebbende is het knap hoe hij zich teruggevochten heeft.’

‘Dat is voor menig speler belangrijk en voor Gaaei helemaal', reageert Vink op zijn beurt weer. 'Zijn kwaliteiten zijn niet van de buitencategorie, maar als jij vertrouwen krijgt, dan groei je, doe je de simpele dingen beter en de extra’s komen dan iets meer.’