Marco van Basten gelooft dat de plannen tot hervorming binnen de jeugdopleiding van Ajax een goed initiatief vormen, zo vertelt hij in de uitzending van Rondo. De Amsterdammers willen kinderen langer in hun vertrouwde omgeving laten opgroeien en dat juicht de oud-Ajacied toe.

'Ik denk dat het een goed initiatief is. Voor de kinderen is het belangrijk dat je in je eigen wereld opgroeit', luidt de mening van de voormalig topspits. 'Al heb je dan misschien nog niet de training op het allerhoogste niveau, maar op die leeftijd ben je toch elke dag aan het voetballen met alles en iedereen. Dan is het misschien wel handig om in je dorp de beste van je club te zijn. Dat heeft ook weer allemaal voor- en nadelen.'

'Op je veertiende of vijftiende ben je dan oud en wijs genoeg en heb je misschien de tijd om door je vader gebracht te worden of met de trein te gaan naar de club die iets verder gaat', gaat Van Basten verder. 'Dan is het wat normaler. Het wordt een klein beetje voetbalverdwazing als je jongetjes van vijf, zes en zeven jaar in zo’n instituut hebt en ze apart naar school gaan.'

Wesley Sneijder, eveneens aanwezig in de studio, was zeven jaar oud toen hij bij Ajax terechtkwam. Of het zijn jeugd afnam? 'Gedeeltelijk. Dat sociale in je wijk, het met je vriendjes spelen, dat was er niet. Zeker niet drie of vier keer in de week. Qua opleiding en de dingen die wij in de jeugdopleiding hebben gedaan heeft het wel meegeholpen aan bepaalde basistechnieken. Er valt voor alles iets te zeggen.'

'Denk dat het bij Ajax ook een financieel dingetje is'

'Ik denk dat het bij Ajax ook een financieel dingetje is', gelooft Sneijder. 'Als jij een gedeelte van je opleiding weghaalt, dan is dat handig voor de portemonnee. Aan de andere kant ga je je echt pas vormen vanaf je zestiende of zeventiende. Als je kijkt naar de hele historie van de Ajax-opleiding, dan breken er uit een lichting van duizend misschien één of twee door. Je zou dus ook kunnen zeggen: we gaan lekker pas wat later scouten.'

Volgens Ruud Gullit zou Ajax zich op die manier in de voet schieten. 'Je vergeet één ding: AZ', gelooft de voormalig speler van onder meer AC Milan namelijk. 'Ze zitten vlakbij. Ze zijn daar heel goed bezig met de kinderen en je krijgt een kans. Je ziet nu weer dat Ajax een zes uit het buitenland haalt. Dus die jongens denken: krijg ik hier wel een kans om door te breken?'

Tekst gaat verder onder de foto.

Van Basten gelooft dat Ajax de echt grote talenten uit de eigen jeugdopleiding altijd de kans zal geven. 'Als er in de jeugd een echt goede speler is, die echt op de deur klopt, dan krijgt hij altijd voorrang. Mokio is blijkbaar toch niet zó goed, anders zou hij wel spelen. Er is voor een club als Ajax geen betere optie dan het laten spelen van een jonge jongen, want dat kost niets.'