Tim Receveur heeft het volste vertrouwen in de kwaliteiten van Maurice Steijn, zo laat hij blijken in gesprek met NUsport. De middenvelder werkte in het verleden samen met de oefenmeester bij VVV-Venlo en volgens hem kan Steijn in Amsterdam hetzelfde overwicht uitoefenen.

In Venlo bleek Steijn een meester in het creëren van een gemeenschappelijke tegenstander. 'Dan haalde Steijn iets aan uit een eerdere wedstrijd van de tegenstander. Of het ging over een scheidsrechter', legt Receveur uit. 'Zo ontstond een sfeer van: wij gaan winnen, maakt niet uit hoe. We waren zó gemotiveerd, we werden echt een team. Geloof me, daar is hij nu ook bij Ajax toe in staat.'

Waar de hoofdtrainer van Ajax in het verleden werkte bij clubs van een kleinere statuur, krijgt hij in Amsterdam met enkele van de best betaalde spelers van Nederland te maken. Toch verwacht zijn voormalig pupil niet dat het enig verschil zal maken in de werkwijze van Steijn. 'Ook tegen Tadić, Bergwijn en Klaassen kan hij hard en direct zijn. Weet je waarom? Omdat hij dicht bij zichzelf kan blijven.'

Sinds de aanstelling van Steijn is al meerdere malen de vergelijking met Erik ten Hag gemaakt. Ook hij kwam over van een kleinere club in Nederland en moest zich bewijzen. 'Maar Steijn is geen Ten Hag', verzekert Receveur. 'Althans, niet zoals ik hem een paar jaar geleden heb meegemaakt. Hij is geen controlfreak, zoals Ten Hag wel is. Steijn is ook geen trainer die diep in de data zit, al hadden we daar bij de VVV ook niet de mogelijkheden toe.'

'Steijn is geen people pleaser'

Tot slot komt ook Ali Boussaboun over Steijn te spreken. Hij speelde met hem samen en enkele jaren later was de huidig coach van Ajax plots zijn trainer. 'Hij kon lachen met ons als spelers, hield nog steeds van een geintje. Maar als het niet goed ging, dan kon hij hard zijn', vertelt hij. 'Nee, Maurice liet niet met zich dollen. Hij is ook geen people pleaser, die zegt wat spelers willen horen. Maar zo wist elke speler wel precies wat er van hem verwacht werd in een wedstrijd. Hij kan een boodschap overbrengen.'

Ajax speelt voor het eerst sinds de jaren tachtig in een wit uittenue! Bestel nu het nieuwe uitshirt voor het seizoen 2023/24!