Maduro vergelijkt Leonardo met Álvarez: 'Wordt weleens vergeten, belangrijk om te benoemen'

In de podcast Branie van Het Parool laat Maduro allereerst weten dat hij tot nu toe blij is over de gang van zaken op de transfermarkt bij Ajax. 'Er zijn een aantal gerichte goede aankopen geweest. Heel vroeg al. De timing vind ik heel belangrijk. De laatste jaren is dat lastiger geweest. Een aantal aankopen kwam laat, pas na een wedstrijd of drie of vier. Nu zijn ze er eigenlijk al, het geraamte. Er moet nog wel wat bij, maar ik was daar wel al blij mee.'

Maduro is bovendien van mening dat het wel meevalt met de uitgaven aan transfers deze zomer. 'Je moet wel kijken naar de salarissen. In voorgaande jaren werd er veel meer uitgegeven', zegt de oud-middenvelder, die ook verhalen hoorde over dat technisch directeur Jordi Cruijff alles alleen zou doen. 'Daar moet je wel naar kijken binnen de structuur van Ajax.'

'Stel je voor dat hij weggaat, dat je niet in een gat valt', vervolgt de analist. 'Zolang dat goed is, kan hij zijn gang gaan en volgens mij heeft hij wel veel Ajacieden hoop gegeven. We zijn ineens wel titelkandidaat.'

Een aankoop die tot nu toe ietwat tegenvalt, is Leonardo. Maduro kan er wel om lachen. 'Dat is de voetballerij. Er is één wedstrijd gespeeld in de Eredivisie en het is al een miskoop, haha. Ik moet er soms wel om lachen', zegt Maduro, die vindt dat spelers en trainers tijd nodig hebben om zich aan te kunnen passen. Die tijd krijgen zij alleen niet altijd meer, zo ziet de oud-speler van Ajax.

'Er spelen veel andere factoren mee bij aankopen uit bijvoorbeeld Brazilië', aldus Maduro. 'Hebben ze al een huis? Hebben ze familie? Is hun familie hier? Daar zijn spelers gevoelig voor en dat is zeker iets waardoor hun prestatie minder kan zijn.'

Maduro ziet eveneens dat Leonardo beter kan, al is er wel een belangrijke 'maar' in het verhaal. 'Ik denk altijd: hoe voelen ze zich nu? Hebben ze al een huis en zijn hun vrouw en kinderen, als ze die hebben, er al? Álvarez werd ook afgemaakt door analisten. Hij was te houterig en geen Ajax-voetballer. Totdat iemand zei dat zijn dochtertje het land niet binnenkwam en zijn vrouw er ook niet is. Toen zij er waren, begon hij te vlammen en was hij ineens de beste.'

'Dat wordt weleens vergeten, dus het is goed om het te benoemen', vervolgt Maduro. 'Mensen weten dat niet en kijken alleen naar de wedstrijden en denken: ze worden zoveel betaald... Maar het blijven mensen. Ze moeten zich aanpassen. Ze komen in een nieuw land en denken: waarom eten ze hier om zes uur? Ik eet normaal pas om 10 uur 's avonds. Hun vrouw is er niet, ze hebben nog geen huis en in de tussentijd moeten ze presteren.'

Daan Sutorius, Ajax-watcher namens Het Parool, ziet dat Míchel zijn spits steunt. 'Die wijst op het gebrek aan fitheid bij Leonardo en hij wijst ook telkens op de potentie die er wel is', zegt de verslaggever. 'Brandt deed dat gisteren (zondag, red.) ook. Hij zei: zijn diepteloopacties zijn van een echt hoog niveau. Met elke aanname ben ik bezig van: waar is Leonardo, kan ik hem wegsteken? Bij Santos, Benfica en Al-Hilal heeft hij altijd gescoord. De kans dat hij dat bij Ajax ook gaat doen, is best wel aanwezig.'

Sutorius ziet dat supporters in de voetballerij ongeduldig kunnen zijn. 'Zeker als er een prijskaartje van twintig miljoen euro om zijn nek hangt. Een jongen van 23 komt ineens in Nederland voetballen en er is meer dan de negentig minuten op het veld. Volgens mij moeten we nog wat meer geduld hebben.'

Maduro besluit door te zeggen dat je naast fitheid ook te maken hebt met frisheid. 'Je moet vrij zijn in het hoofd. Dat is zó belangrijk. Fitheid moet je kunnen trainen, maar het is met dit schema van Ajax lastig om die piek te krijgen tijdens de training. Hij speelt ook nog geen negentig minuten, dus je moet hem de tijd geven. Ik denk dat het goed gaat komen.'