Ajax schiet dit seizoen op verschillende vlakken tekort, maar voornamelijk op het mentale aspect. Dat is het oordeel van Ajax-watcher Lentin Goodijk in VI ZSM. De Amsterdammers verloren zaterdagavond met 1-2 van Excelsior en voor de journalist was het duel een opeenstapeling aan opmerkelijke momenten.

‘Het is zo apart wat er gebeurt bij Ajax', begint Goodijk. 'Het eerste halfuur zit je te kijken – en het was echt niet goed, hoor – maar ze hadden de wedstrijd wel onder controle. Ze waren aan het zoeken naar ruimtes op het veld, kwamen er redelijk doorheen en dan was steeds de laatste pass niet goed. Ajax had wat mogelijkheden en Excelsior kwam er niet aan te pas.’

‘Je had wel het idee dat de 1-0 zou vallen voor Ajax. Rick Meissen liep in de 37e minuut zo voorbij Gloukh en Godts, die allebei helemaal niks deden. Vervolgens verliest Regeer een duel, wordt Sutalo voorbijgelopen en kan Naujoks de bal zo binnenschieten. Pasveer stond ook op het verkeerde been.’

Tekst gaat verder onder de foto.

'Ajax heeft geen kenmerken van een topploeg'

Volgens Goodijk hing de 0-1 totaal niet in de lucht. ‘Maar dan zijn ze mentaal kwetsbaar en helemaal van slag. In de rust proberen ze alles om te zetten, en dan ligt na een minuut de 0-2 erin. Dat is wel heel apart. Alle kenmerken van een topploeg zijn helemaal weg bij Ajax.’

Ajax is in de ogen van Goodijk mentaal niet weerbaar. ‘Daar hebben we het vorig seizoen ook met Farioli over gehad. Hij heeft daar het hele seizoen door in geïnvesteerd: dan gingen ze naar het Ajaxmuseum. Elk klein momentje dat hij kon aangrijpen, gebruikte hij. Als ze een duel wonnen, liet hij die beelden de hele week zien en vertelde hij ze dat ze allemaal strijders waren.’

‘Farioli investeerde daarnaast in het teamgevoel en wilde alle wisselspelers erbij betrekken. Hij wilde dat ze een schild om zich heen bouwden, zodat ze overeind zouden blijven als het even tegenzat. Een aantal wedstrijden waren daar een voorbeeld van, maar aan het eind van het seizoen ging het alsnog mis op mentaal gebied.’

Ajax mist leiderstype na vertrek Henderson

Er ontbreekt bij Ajax leiderschap in de selectie, zo oordeelt Goodijk. ‘Ze zijn Henderson kwijtgeraakt. Berghuis en Klaassen zouden leiders kunnen zijn, maar spelen allebei niet. Dan blijft dit elftal niet overeind staan. Ze hebben ook weinig gogme om situaties te herkennen en daarnaar te handelen.’

Goodijk vindt dat Ajax in de winter ervaring en kwaliteit moet toevoegen aan de selectie. ‘De sleutel is om in het mentale aspect te investeren. Er ontbreekt ook balans, maar ze moeten wel meer kunnen laten zien dan dat ze nu doen. Er moet meer uit te halen zijn.’

Remko Pasveer zag er bij de 0-1 van Noah Naujoks niet goed uit. De 42-jarige goalie probeerde het schot te keren met zijn voet, maar kon het doelpunt niet meer voorkomen. Goodijk vond Pasveer er niet goed uitzien. ‘De eerste beste poging van Excelsior vliegt binnen omdat de doelman helemaal op het verkeerde been staat.’

Tekst gaat verder onder de foto.

‘Pasveer is op zijn leeftijd niet meer het snelste in de hoek', gaat Goudijk verder. 'Qua mobiliteit is Jaros als lijnkeeper wel een stuk verder. Maar als je Pasveer uit dit elftal haalt, heb je helemaal geen aansturing en lijnen meer. Dat is een lastige afweging, maar hier zag hij er echt niet goed uit.’