De analisten van Ziggo Sport keken met stijgende verbazing naar het spel van Ajax tegen Sparta Rotterdam, zeggen ze in het programma Rondo. De Amsterdamse club speelde in extremis met 1-1 gelijk, en dat is totaal niet des Ajax'. Dat ligt volgens Theo Janssen, Rafael van der Vaart en Marco van Basten vooral aan de zwakke selectie.

Van Basten was op het vliegveld toen de wedstrijd begon en kon dankzij een vertraagde vlucht nog net de hele wedstrijd zien. 'Ik heb via mijn telefoon gekeken. Ik moet zeggen dat het pijn aan mijn ogen deed. Gossiemijne. Slecht. Het was niet om aan te gluren.' Van der Vaart haakt daarop in. 'Het eerste uur was het inderdaad niet om aan te gluren, maar het was wel een sensationeel laatste halfuur. Toen Wout Weghorst inviel gebeurde er wat. De rest was inderdaad matig.'

De voormalig middenvelder denkt dat Ajax het in de titelstrijd met PSV nog heel lastig gaat krijgen. 'Het gat is nu vier punten en ik ben echt benieuwd. Ik schat NEC hoger in dan Sparta bijvoorbeeld, en van Groningen-uit word je ook niet blij. Ajax wint ook moeilijk zijn wedstrijden. Elke wedstrijd is er gedoe. Dan ben ik toch een beetje bang.'

'Ajax is Ajax niet meer'

'Ajax is Ajax niet meer', concludeert Van Basten. 'Normaal gesproken spelen ze initiatiefrijk, ze delen de lakens uit, zetten hoog druk. Niks van dat. Als je kijkt denk je: wat is dat? Normaal gesproken speelt Ajax tegen een Sparta met hoog druk. Dan worden er fouten gemaakt, komen ze op 3-0, en dan komen er nog wat jonge jongens in en eindigt de wedstrijd in 5-0. Dat is wat Ajax min of meer de laatste vijftig jaar heeft gedaan. Dit is het totale tegenovergestelde. Je zit met samengeknepen billen te kijken hoe Sparta de eerste helft domineert.'

Mats Deijl, aanvoerder van Go Ahead Eagles, maakt het weinig uit dat er niet op de Ajax-manier wordt gespeeld. 'Ik vind het juist mooi om te zien hoe anders het is, maar het werkt nog wel. Het is niet des-Ajax. De trainer heeft iedereen meegekregen in resultaat behalen, en het werkt. En als het werkt… ze gaan dadelijk wel een titel halen. Zonder Farioli was dat heel lastig geweest.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De rechtsachter, in de bekerfinale tegen AZ onlangs met twee benutte penalty's heel belangrijk in de uiteindelijke bekerwinst, kwam dit seizoen al twee keer tegen Ajax te staan. 'We hebben twee keer tegen ze gespeeld, maar het is echt taai. Als wij op hun helft kwamen om aan te vallen, gingen ze met zes, zeven man in de laatste lijn staan, en werden al onze lopende mensen gevolgd. Dan kom je er niet doorheen.'

Is zwakke selectie de boosdoener?

San Marco denkt dat de selectie van Ajax heel pover is. Volgens Van der Vaart 'zitten er spelers bij die elke dag een kruisje slaan dat ze bij Ajax mogen spelen.' Janssen voedt de discussie. 'We hebben het er vaker over gehad. Wat hij (Farioli, red.) doet is superknap. Als je kijkt naar wat Ajax voorin heeft rondlopen, dat is minimaal.'

Volgens Janssen is de aanval dan ook het probleem. 'Ze maken amper goals. De clubtopscorer heeft volgens mij 8 goals gemaakt. Dat zegt al genoeg over Ajax. Er loopt geen enkele ster tussen. De meeste spelers zijn middelmaat. Wat Farioli ermee presteert is geweldig, maar als ze volgend jaar net zo spelen worden ze geen kampioen.'

'Ze zijn qua aantal doelpunten te vergelijken met FC Utrecht. Complimenten voor de supporters dat ze elke week naar het stadion gaan en nog steeds volledig support geven aan deze spelers. Het is gewoon geen sterke selectie.' sluit Van Basten af.