Theo Janssen is van mening dat John Heitinga verder moet gaan met de opdracht die hij heeft gekregen van de directie van Ajax, zo vertelt hij in gesprek met Sportnieuws. De oefenmeester moet de club weer Ajax-voetbal laten spelen en volgens Janssen is dat nu eenmaal lastig met het huidige spelersmateriaal.

'Ik vind Ajax héél matig dit seizoen en dat komt heel simpel gezegd door de kwaliteit van spelers', oordeelt de voormalig middenvelder van de club. 'Regeer, Fitz-Jim, Baas, Klaassen en dan speelt Steven Berghuis nu ook al een jaar minder goed dan we van hem gewend zijn. Die missen gewoon net een beetje kwaliteit om het voetbal te spelen wat Ajax wil spelen.'

Ook is Janssen kritisch op het functioneren van Heitinga. 'Dat komt meer door zijn communicatie. Als trainer wil ik gewoon horen: dit is goed en dit is niet goed. Ik heb bij hem het gevoel dat hij iedereen een beetje erbij wil houden. Terwijl je als trainer ook soms gewoon keihard moet zijn en moet zeggen: dit was gewoon helemaal waardeloos.'

Wel voegt Janssen eraan toe op te merken dat Heitinga het Ajax-voetbal wil spelen met de club. 'Onder Farioli hebben ze het geweldig gedaan, maar nu willen ze terug naar het Ajax-DNA. Dat is ook de juiste weg is en de goede manier, denk ik. Nu hebben ze een jaar de tijd om te zien: oké deze speler kan er in mee en die moet weg.'

Heitinga houdt zich aan opdracht

Nu Heitinga een lastige opdracht heeft gekregen van de club, zou Janssen de oefenmeester niet zomaar de laan uitsturen. 'Het zou heel raar zijn om nu te zeggen: John, je hebt gefaald. Uiteindelijk heeft hij niet het materiaal om te spelen zoals hij en Ajax willen spelen. Als jouw opdracht is geweest om het Ajax-DNA weer te laten zien, dan doet hij het juiste. Dan moet hij gewoon daarmee doorgaan. Dan kan het zo zijn dat Ajax zesde of zevende wordt.'

Zaterdagavond neemt Ajax het in de Eredivisie op tegen AZ. De club uit Alkmaar komt op bezoek in de Johan Cruijff ArenA. Janssen ziet in AZ een erg pittige tegenstander voor de Amsterdammers. 'Ze zijn geen zekerheidje, maar ze hebben wel geweldige spelers op het veld staan en jonge talenten die hun kans krijgen. Ik geniet daar heel erg van. Als AZ het niveau haalt dat ze kunnen halen, dan is AZ beter dan Ajax.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax - AZ

Een stunt van AZ in de Johan Cruijff ArenA ziet Janssen dan ook zomaar gebeuren. 'Er zit veel meer duidelijkheid en vastigheid in. Het enige voordeel voor Ajax zou kunnen zijn dat ze wat verder naar achteren moeten spelen, omdat AZ dominanter is in het balbezit. Maar als Ajax gaat jagen en hoog druk gaat zetten, dan krijgen ze een groot probleem. Op basis van kwaliteit, voetballende structuur en duidelijkheid is AZ verder.'