John Heitinga verwachtte donderdagochtend dat hij 'in ieder geval' tegen FC Utrecht nog op de bank zou zitten. Dat schrijft Ajax-watcher Johan Inan in het Algemeen Dagblad. Heitinga werd in de ochtend op de hoogte gesteld van de spierblessure van Owen Wijndal en hoorde een paar uur later dat hij op non-actief gesteld werd.

Heitinga had de dag na de verloren Champions League-wedstrijd tegen Galatasaray (0-3) niet verwacht ontslagen te worden. 'Op dat moment (donderdagochtend, red.), verwachtte Heitinga zondag tegen Utrecht gewoon nog op de bank te zitten. De hoofdtrainer ontving net een belletje van de clubarts dat Owen Wijndal vanwege spierklachten niet beschikbaar was voor het zware uitduel.'

'Dat kon er ook nog wel bij voor de geplaagde trainer, die mede door blessures, nooit een vast elftal formeerde', aldus Inan. 'Al moest het vervelendste belletje van de dag toen nog komen. Heitinga wist toen nog niet dat het ergste belletje van de dag nog moest komen. Halverwege de middag werd hij uitgenodigd om De Toekomst te komen.'

Heitinga keek stiekem al naar januari

Daarnaast keek Heitinga zelfs al verder dan aankomend weekend. 'Hij keek stiekem ook al naar januari, in de hoop dan alsnog een ervaren controleur en een paar degelijke backs te kunnen verwelkomen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Inan benoemt in het artikel van het Algemeen Dagblad ook het toeval dat Francesco Farioli juist op dit moment voor even terug in Nederland was. 'Het toeval wil dat het langverwachte verdict over Heitinga precies viel toen zijn voorganger voor het eerst terug was in Nederland. Francesco Farioli sprak zijn nieuwe succesploeg van FC Porto in het hotel toe voor het uitduel met FC Utrecht, toen Ajax de onvermijdelijke breuk met zijn opvolger wereldkundig bekendmaakte.’

'Dat "per direct" is nog geen half jaar nadat Farioli zich niet langer kon verenigen met het beleid en nog geen drie maanden nadat het nieuwe eredivisieseizoen begon', analyseert Inan, die zag dat Heitinga ook in zijn tweede periode bij Ajax te licht bevonden is. 'Want met de week werd duidelijker dat de klus van hoofdtrainer van Ajax voor Heitinga, net als tijdens zijn interim-periode twee jaar geleden, te hoog gegrepen was.'

'Wat Heitinga ook deed, ontwikkeling in het spel bleef uit'

Inan is het ermee eens dat de positie van Heitinga onhoudbaar was vanwege de dramatische resultaten in de Champions League en het daarbij vertoonde spel. 'Wat Heitinga ook deed, ontwikkeling in het spel bleef uit en de erbarmelijke serie hield aan. De laatste blamage, woensdag tegen Galatasaray, is de druppel.'

Inan werd donderdagavond met andere journalisten via een video-call te woord gestaan door Alex Kroes. Inan ziet een duidelijk vermoeide Kroes in het videogesprek. 'De technisch directeur oogt vermoeid en gebroken. Een dolletje zit er voor de verandering niet in. Zijn nacht is kort geweest.'