Wout Weghorst is in zijn rol als aanspeelpunt, afjager en afmaker belangrijk voor Ajax. Dat concludeert Ajax-watcher Lentin Goodijk in zijn analyse op de website van Voetbal International. De spits krijgt op dit moment veel speelminuten, omdat zijn grootste concurrent Kasper Dolberg nog geblesseerd is.

Goodijk denkt dat de rol van Weghorst als aanspeelpunt door zijn 'ietwat houterige motoriek' nog weleens onderschat wordt. 'Met zijn lengte en fysiek biedt Weghorst altijd een optie voor de lange bal als Ajax er met de korte opbouw niet uitkomt, maar ook over de grond is hij vaak aanspeelbaar. Van alle pure spitsen in de Eredivisie verstuurt Weghorst per wedstrijd de meeste passes', weet Goodijk.

Weghorst actief betrokken in veldspel Ajax

Weghorst is behoorlijk actief betrokken in het veldspel van Ajax en doet dat niet alleen met zijn hoofd. 'Alleen Feyenoord hanteert dit Eredivisie-seizoen tot nu toe minder vaak de lange bal dan de Amsterdammers', komt Goodijk met een volgend interessant feitje.

Tekst gaat verder onder de foto.

Goodijk benadrukt ook dat Weghorst, nu Ajax af en toe in een wat lager blok verdedigt, van belang is bij de omschakeling. 'Als Weghorst voorin de bal even vasthoudt, kan de rest van de ploeg bijsluiten. In de tweede helft tegen Twente maakte Ajax het verschil vanuit de omschakeling. Toch gaat de waarde van Weghorst in balbezit verder dan de klassieke kapstokspits, zo blijkt ook uit de cijfers. Een opvallende statistiek: alleen Sven Mijnans (19) creëerde dit seizoen in de Eredivisie meer kansen uit open spel dan Weghorst (18)', weet Goodijk. Mika Godts volgt overigens op 17 gecreëerde kansen uit open spel.

Weghorst ook verdedigend van waarde voor Ajax

Ook verdedigend kent Weghorst een belangrijke rol bij Ajax. Van alle spelers van Ajax is Weghorst de speler die het vaakst een tegenstander onder druk zet. 'Soms door de keeper of centrale verdedigers af te jagen, vaak ook door terug te sprinten richting de controlerende middenvelder, wat Heitinga achterwaartse druk noemt.'

Op dit moment kiest Heitinga ervoor om met Oscar Gloukh als nummer tien te spelen. De Israëliër heeft 'exceptionele kwaliteiten' aan de bal, maar schakelen bij balverlies is niet zijn beste kwaliteit. 'Verdedigend loopt Weghorst bij momenten voor twee. De intensiteit die Weghorst brengt in het druk zetten, was voor Erik ten Hag een reden om hem bij Manchester United regelmatig als nummer 10 op te stellen, achter Marcus Rashford, die daar beduidend minder gedisciplineerd in was. Nu heeft hij in zekere zin een vergelijkbare samenwerking met Oscar Gloukh.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Weghorst een van de beste afmaker bij Ajax?

Weghorst wordt als spits ook afgerekend op zijn doelpunten. Hij streeft een aantal van 25 goals na en op dit moment loopt hij op schema. 'Om het rendement van Weghorst wat meer in perspectief te plaatsen, hebben we dat vergeleken met de spitsen/aanvallers van Ajax in de afgelopen vijftien jaar. Van de spelers die minstens tien Eredivisie-doelpunten hebben gemaakt, heeft alleen Klaas Jan Huntelaar tijdens zijn tweede periode in Amsterdam een hoger gemiddelde dan Weghorst', weet men bij Voetbal International.

Goodijk stelt tot slot een conclusie over Weghorst. 'Als aanspeelpunt, aanjager en afmaker is Weghorst zo van grote waarde voor het Ajax van John Heitinga. Hoewel hij in de groep niet direct één van de grote leiders is, leidt hij Ajax nu wel door - grotendeels - het goede voorbeeld te geven en de kar te trekken. Dat hij daar niet altijd de credits voor krijgt, is ook aan zijn eigen fratsen te wijten. Dat is zijn hele carrière eigenlijk al zo. Maar vanuit de staf van Ajax is de waardering groot. Weghorst is niet de klassieke Ajax-spits, maar hij is wel de spits die dit Ajax nu nodig heeft.'