Frank de Boer is van mening dat Ajax wel degelijk een kans heeft tegen Galatasaray, zo vertelt hij op Ajax.nl. Tegelijkertijd weet de voormalig succestrainer van de Amsterdamse club dat de Turkse topclub over veel kwaliteit binnen de selectie beschikt en dus moet Ajax het volgens De Boer hebben van een goed plan.

'Galatasaray heeft veel goede spelers, met individuele klasse. Ik weet zeker dat zij het op een goede dag elk team lastig kunnen maken', vertelt de oud-speler van Ajax op de website van de club. Toch acht De Boer de Amsterdammers niet kansloos. 'Als je een goed plan hebt en een goede organisatie aan de dag legt, kun je ver komen. Daar ontbreekt het nog weleens aan bij Turkse clubs.'

Ajax staat na drie speelrondes in de competitiefase van de Champions League op de 36ste plaats en is daarmee hekkensluiter van het toernooi. Inter, Olympique Marseille en Chelsea waren duidelijk te sterk voor de Amsterdammers. De Boer weet daarom dat het van groot belang is dat er resultaat gehaald wordt tegen Galatasaray. 'Als Ajax nog iets wil en uitzicht wil houden om door te gaan, moet er gewonnen worden', stelt hij.

In Galatasaray treft Ajax een club die in de afgelopen transferperiodes veel geld in de selectie heeft gestoken. 'Turkije is als voetballand een slapende reus', weet De Boer. 'Het is een groot land, met veel financiële mogelijkheden. Er zijn veel goede spelers actief, laat dat duidelijk zijn. Er wordt soms alleen met geld gesmeten, bijvoorbeeld als een voorzitter graag gekozen of herkozen wil worden.'

Het huidige Galatasaray

Het huidige Galatasaray beschikt over enkele spelers die het gewend zijn om in de absolute top van het clubvoetbal te spelen. 'Het is bijzonder dat Osimhen in Turkije speelt en bijvoorbeeld een club uit Engeland hem niet heeft weten te verleiden', noemt De Boer als voorbeeld. 'Zo’n keuze moet je respecteren, het is een fantastische spits.'

In 2003 kwam De Boer zelf voor Galatasaray te spelen. Hij kwam destijds over van FC Barcelona en arriveerde met hoge verwachtingen. 'Ze waren in die tijd al een jaar of tien van de partij in de Champions League, maar wilden Europees een stap maken. Er waren ambities om een keer door te stoten naar de halve finales en daar hadden ze mij voor nodig, zo werd er geschetst.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Toch ging het voor de voormalig speler van Ajax al snel mis in Turkije. Na een aantal maanden kwam hij op een zijspoor terecht. 'Er waren best wel wat veteranen in het team en op gegeven moment werd besloten dat alle "oudjes" apart moesten gaan trainen. Vervolgens heb ik eieren voor mijn geld gekozen en ben ik in de winterstop naar Rangers gegaan waar ik wél kon spelen. Het EK van 2004 in Portugal zou mijn laatste toernooi met Oranje zijn, dus ik had speelminuten nodig.'

Dat De Boer aan de kant werd gezet bij Galatasaray, kwam als een dreun. Tegelijkertijd weet hij waar hij voor tekende. 'Bij veel clubs in Turkije speelt er heel veel politiek', weet de voormalig linkspoot. 'Eigenaren die de ene keer de ene beslissing nemen en vervolgens weer de andere kant opgaan. Het ontbreekt soms aan een beetje overzicht, zoals gestructureerde jeugdopleidingen. Emotie en chaos nemen wel eens de overhand.'

De Boer maakte kennis met Turks voetbal

Tot slot komt De Boer met een anekdote uit zijn tijd als speler van Galatasaray. Het schetst de emotie die binnen het Turkse voetbal heerst. 'Ik weet nog dat we voor een uitwedstrijd een keer in de bus zaten. Vlak voordat we bij het stadion aankwamen, vroeg ik aan de teambegeleider of het raam wel eens was gesneuveld.'

'In goed Spaans – zo communiceerden we - antwoordde hij dat het nog nooit gebeurd was', gaat de oud-trainer van Ajax en het Nederlands elftal verder. 'Hij had die woorden nog niet uitgesproken of vlak achter me ging er een raam aan door iets wat van buiten werd gegooid. Dat was wel een bizarre timing.'