Lentin Goodijk is van mening dat Aaron Bouwman en Sean Steur in tijdens Qarabag FK - Ajax een prima indruk hebben achtergelaten, zo vertelt hij bij VI ZSM. Sterker nog: volgens de Ajax-volger van Voetbal International was Bouwman de beste verdediger in het team van de Amsterdammers.

'Ik vond ze allebei prima spelen. Je verwacht niet dat ze meteen de lijnen gaan uitzetten, maar ik vond Bouwman misschien wel de beste verdediger aan Ajax' kant', klinkt Goodijk lovend. 'Youri Baas had een paar momentjes en Gaaei vond ik heel moeizaam spelen, maar ik vond Bouwman daartussenin heel steady. Het was niet de beste wedstrijd uit zijn carrière, maar ik vond hem heel rustig aan de bal. Hij was niet zenuwachtig. Hij is één van de grootste talenten die ze hebben.'

'Steur was niet superdominant aanwezig, maar op een paar momenten schrok hij niet als hij de bal onder druk kreeg aangespeeld', gaat de verslaggever verder. 'Hij was technisch goed, zijn aannames waren goed en hij heeft veel vooruit gespeeld. Hij gaf ook de assist op de goal van Dolberg, al was dat geen bijzondere pass. Je kunt in zo’n wedstrijd ook helemaal door het ijs zakken, maar ik vond dat ze allebei prima overeind bleven en er andere spelers minder voor de dag kwamen.'

Het was uiteindelijk Oscar Gloukh die zich tot Man of the Match kroonde bij Ajax. De vraag is of hij zich nu definitief in de basis heeft gespeeld. 'Dat is moeilijk te zeggen', aldus Goodijk. 'Na zeventig minuten had ik daar mijn vraagtekens bij gezet, maar in de slotfase maakte hij twee goede doelpunten en is hij enorm belangrijk. Hij blijft een enorme momentenvoetballer, die ook moet leren om die momenten te herkennen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Hij is de eerste zeventig minuten zóveel aan het lopen met de bal. Dat is een grote kwaliteit van hem, maar soms kiest hij heel snel voor de dribbel, terwijl er teamgenoten vrijstaan. Hij kan veel meer brengen dan dat hij tot nu toe heeft gedaan.'

Dolberg en Gaaei

Hoewel Ajax in de eerste helft nog op achterstand kwam, bracht Kasper Dolberg zijn ploeg nog voor rust terug in de wedstrijd met een droge knal. Goodijk zag de Deen als één van Ajax' grootste uitblinkers. 'Hij kan uit stand zó hard schieten. Verder vond ik hem tegen Fortuna niet al te best invallen, maar nu was hij heel vaak aanspeelbaar. We kennen zijn technische kwaliteiten, maar hij is nu eindelijk ook fit aan het worden. Dan zie je weer wat Dolberg kan brengen.'

'Ik vond Gaaei met afstand de slechtste bij Ajax', zet de journalist ertegenover. 'Hij had het heel erg moeilijk en was zowel verdedigend als aanvallend enorm aan het zoeken. Hij kreeg de bal niet altijd goed mee. In de eerste helft had hij een moment waarop hij doorkwam en Moro bij de tweede paal helemaal vrijstond. Hij hoefde hem alleen maar voor te geven, maar zag het niet. Die oriëntatie en intelligentie blijft een pijnpuntje bij Gaaei, maar uiteindelijk is hij wel belangrijk.'

Nu Ajax eindelijk zijn eerste punten van het Champions League-seizoen heeft gepakt, is er plots hoop op het behalen van de play-offs van het miljardenbal. Goodijk weet dat het theoretisch nog kan, maar hij wil niet te hoog van de toren blazen. 'Het kan nog, maar dan moet je wel heel optimistisch zijn. Ik denk dat Villarreal een ploeg is met veel meer kwaliteit dan Ajax en we hebben van Olympiakos onder meer tegen PSV gezien dat het echt wel een goede ploeg is.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Aan het einde van zo’n competitiefase ontstaat er wel een beetje een andere dynamiek en ploegen die toch al klaar zijn, verleggen de focus', weet hij tegelijkertijd. 'Je zult per ongeluk uit bij Villarreal winnen en dan is er hoop op het bereiken van de volgende ronde. Al is het natuurlijk wel zo dat het doelsaldo van Ajax dramatisch is. Dat gaat niet helpen en je bent ook nog afhankelijk van andere ploegen.'