Hugo Borst verwacht dat er voor John Heitinga 'een onvermijdelijk ontslag' wacht bij Ajax, zo schrijft hij in zijn wekelijkse column in het Algemeen Dagblad. De Amsterdammers speelden dit weekend met 3-3 gelijk op bezoek bij Sparta Rotterdam. Daardoor staat Ajax nu derde in de Eredivisie, met zes punten achterstand op koploper Feyenoord.

Borst begint zijn column door te stellen dat hij als voetbalvolger 'gelukkig niet' over het ontslag van voetbaltrainers gaat. 'Wel kun je beoordelen of het voor de hand ligt dat de directie van een club een trainer zal gaan ontslaan, en hoe snel dat kan gebeuren. Ja! Uiteraard is dit een inleiding op een onvermijdelijk ontslag', schrijft de columnist, waarna hij de naam van Heitinga noemt.

'Stel, we leggen de kale cijfers van het Ajax van John Heitinga voor aan iemand die Ajax en Heitinga totaal niet kennen. Een statisticus uit Japan', vervolgt Borst zijn verhaal met een voorbeeld. Volgens de columnist zou de statisticus zeggen dat Ajax het goed doet en nog ongeslagen is in de Eredivisie. 'Ik zou 'm vertellen dat de trainer er desondanks slecht voor staat.'

'De trainer Heitinga heeft het niet'

Als de Japanse statisticus dan vraagt waarom Heitinga er slecht voor staat, heeft Borst het antwoord wel voor hem. 'De trainer Heitinga heeft het niet. "Wat niet?" Geen visie. Geen verhaal. Hij maakt geen indruk. Niet op zijn voetballers. Niet op de supporters die best veel van deze clubman houden. Niet op journalisten. Op niemand eigenlijk', klinken de harde woorden van de columnist.

Tekst gaat verder onder de foto.

Gedurende de afgelopen veertig jaar is er slechts één trainer in de Eredivisie geweest die ontslagen werd met een ongeslagen status. Dat was Arne Slot bij AZ. Ondanks dat feitje houdt Borst zijn twijfels. 'Ik vertel de statisticus uit Japan dat Ajax vorig jaar na tien wedstrijden zes tegengoals had. Nu zestien. Ik vertel dat Heitinga van alle eredivisietrainers de meeste wijzigingen in zijn team aanbracht. Dat hij al zeven verschillende defensies construeerde. (En het hielp dus niet.)'

'Helemaal niet zo'n slecht idee, vond Kroes zelf'

Alex Kroes was vorig seizoen nog verantwoordelijk voor de 'tamelijk briljante keuze' voor Francesco Farioli, schrijft Borst. Maar na het vertrek van de Italiaan kwam de technisch directeur aanzetten met Marcel Keizer. Alleen wilde hij geen hoofdtrainer meer worden. 'En toen heeft Kroes de boel gewoon omgedraaid. De beoogde assistent Heitinga werd hoofdtrainer met Keizer als zijn assistent.'

'Helemaal niet zo'n slecht idee, vond Kroes zelf. Want iedereen bij Ajax hield van Johnny Heitinga. En Heitinga had als assistent van Arne Slot gezien hoe het moest, kampioen worden. Hij zou de copycat worden', vervolgt hij zijn column in het AD. Of Kroes dan ook terugtreedt bij Ajax? 'Ik denk het niet.'

'Iemand van buitenaf gaat meekijken met Kroes'

Arno Vermeulen vertelde zondagavond dat technisch directeur Alex Kroes er niet zo goed op staat in Amsterdam. 'Er zijn grote vraagtekens over de kwaliteiten van Kroes en ook van de trainer. Over Kroes zeggen ze: hij is een saneerder, maar geen opbouwer. Dat blijkt ook uit de selectie.'

'Daarom gaat er ook iemand van buitenaf meekijken over de schouder van Kroes bij het transferbeleid de komende tijd', vertelde Vermeulen zondagavond in Studio Voetbal bij de NOS. Hij weet om wie het gaat, maar noemt geen naam. Vermeulen verklapte wel dat Louis van Gaal het niet is. 'Die heeft al een functie binnen Ajax.'