Mike Verweij heeft zich in een analyse in De Telegraaf kritisch uitgelaten op de beleidsbepalers van Ajax. De Ajax-watcher van de ochtendkrant schrijft onder meer dat 'de ravage' die algemeen directeur Edwin van der Sar, financieel directeur Susan Lenderink, de opgestapte technisch manager Gerry Hamstra en diens rechterhand Klaas-Jan Huntelaar binnen Ajax hebben aangericht, steeds duidelijker zichtbaar wordt.

Na de 0-0 tegen AZ van zaterdagavond is veel duidelijk geworden. Ajax won dit hele Eredivisieseizoen geen enkele topwedstrijd en deelname aan de Champions League in het volgende seizoen kan de Amsterdamse club inmiddels wel vergeten. Verweij schrijft onder meer dat de kans dat trainer John Heitinga volgend seizoen nog voor de groep staat met de week kleiner wordt. 'Net als zijn voorganger Alfred Schreuder krijgt de voormalig coach van Jong Ajax de gemankeerde selectie maar niet aan de praat. Waarbij het in het voordeel van Heitinga pleit dat hij nul komma nul bemoeienis had met het aankoopbeleid, terwijl Schreuder en diens zaakwaarnemer Milos Malenovic met de komst van Calvin Bassey, Owen Wijndal, Brian Brobbey, Lorenzo Lucca, Jorge Sanchez, Lucas Ocampos en Florian Grillitsch een stevige vinger in de pap hadden.'

'Clubjongen Heitinga dreigt zodoende te worden vermalen door het falen van Van der Sar, Lenderink, Hamstra, Huntelaar, Schreuder en Malenovic', gaat Verweij, die van mening is dat ook de Raad van Commissarissen van Ajax in de spiegel moet kijken, verder. 'Niet alleen het verbranden van een berg geld op de transfermarkt door de zes eerder genoemde ’groentjes’ had met veel adequater handelen kunnen worden voorkomen; ook had de nieuwe TD een spelersgroep kunnen samenstellen die wél bij de eerste twee van de Eredivisie was geëindigd. Plaatsing voor de groepsfase van de Champions League – al dan niet via de voorronde – had de Amsterdammers gegarandeerd 45 miljoen euro opgeleverd. Wat rest, zijn rokende puinhopen. Het slachtofferen van Heitinga, wiens trainerscarrière in dat geval in de knop wordt gebroken, is aannemelijk, maar zou het grotere probleem verbloemen en de écht verantwoordelijken buiten schot houden.'

Kritiek op directie van Ajax

In de analyse is er volop kritiek op de directie van Ajax, die er volgens Verweij verantwoordelijk voor is dat er steeds meer voetbal uit de club wordt gesneden. 'Veelzeggend is het wat dat betreft ook dat in de zoektocht naar een nieuwe trainer op basis van statistieken over de grens wordt gekeken en Peter Bosz stelselmatig wordt genegeerd. Clubicoon Johan Cruijff had een zwak voor de (filosofie van de) trainer, die Ajax in 2017 naar de finale van de Europa League loodste. De legendarische nummer 14 draait zich – nu alle niet-voetballers weer de macht grijpen – waarschijnlijk om in zijn graf. Ook al omdat zijn erfenis wordt verkwanseld.'

En met dat laatste wordt ook verwezen naar de jeugdopleiding van Ajax. Door op De Toekomst data leidend te laten zijn, is die jeugdopleiding verworden tot 'een eenheidsworstenfabriek', schrijft Verweij. 'Daarin lijkt alleen nog plaats voor dertien-in-een-dozijn krachtige en snelle spelers en is nauwelijks meer ruimte voor de nieuwe Frenkie de Jongs en Daley Blinds. Dat in de najaarscompetitie geen van de Ajax-jeugdteams kampioen werd – een historisch dieptepunt – had alle alarmbellen moeten laten afgaan. Net als het feit dat steeds meer Amsterdamse talenten voor de opleiding van AZ in plaats van die van Ajax kiezen.'

Verweij concludeert tot slot dat Ajax op 'een gevaarlijke T-splitsing' staat. 'Met de huidige koers en Van der Sar, Lenderink en Huntelaar aan het roer lijken de Amsterdammers op de financiële afgrond af te denderen. Nóg een seizoen zonder miljoenenbal zou de zorgvuldig opgebouwde voorsprong op de concurrenten Feyenoord en PSV immers als sneeuw voor de zon laten verdwijnen. Maar Mislintat heeft de sleutel in handen om het negatieve sentiment rond de club razendsnel om te draaien.'