Youri Baas (22) ontwikkelt zich uitstekend op meerdere fronten, zo ziet Johan Inan. De Ajax-watcher is in het Algemeen Dagblad lovend over de Ajax-verdediger, die zich ontpopt tot een van de leiders van Ajax. Baas was tegen FC Volendam (2-0) goed voor beide doelpunten van de Amsterdammers.

Baas is dit kalenderjaar de meest trefzekere speler van Ajax. 'De twee goals tegen FC Volendam van zaterdag onderstrepen zijn leiderschap bij de club uit Amsterdam. Er zit een recept achter dat groeiproces', schrijft Inan, die opmerkt dat je een Ajax hebt met Baas en een Ajax zonder Baas. 'Het Ajax met Baas stevende vorig seizoen af op de landstitel. Het Ajax zonder Baas verspeelde op ongelooflijke wijze een voorsprong van negen punten. Zo werd PSV alsnog kampioen.'

'Het Ajax zonder Baas was vorige week in het bekerduel met AZ ook weer eens het spoor volledig bijster (6-0). En het Ajax met Baas herpakte zich vervolgens met zeges op Villarreal in de Champions League (2-1) en FC Volendam, zaterdag in de Eredivisie (2-0)', vervolgt Inan, die ook aan de hand van statistieken laat zien dat Baas heel belangrijk is. 'Databureau Opta becijferde dat de Amsterdamse club zonder Baas slechts de helft van de wedstrijden wint. Met de verdediger in de basis wint Ajax twee derde van de duels.'

Leren van Gabriel, William Saliba en Jurriën Timber

Inan ziet dat Baas zich op alle vlakken ontwikkelt. Dit kalenderjaar zijn daar doelpunten bijgekomen. Sinds de jaarwisseling was hij al drie keer trefzeker. 'Baas is ontzettend leergierig en haalt alles uit de kast om beter te worden. Zo kweekte hij dit seizoen alleen al vijf kilo aan spiermassa en heeft hij een eigen video-analist in de arm genomen, om bijvoorbeeld het koppen te ontwikkelen. Zo zet Baas de kopduels van Gabriel, Saliba en Timber van Arsenal steeds stop om te zien waarom zij vaak de sterkste zijn in de lucht.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Het voetballende vermogen van Baas was voor voormalig Ajax-trainer Francesco Farioli al reden om hem anderhalf jaar geleden in het centrum van de verdediging te zetten. 'Inmiddels lijkt hij altijd de voetballende oplossing in huis te hebben. Tegen Villarreal was dat zichtbaar, toen hij de rappe Tani Oluwaseyi met een lichaamschijnbeweging en een sleep "het bos" instuurde. En zaterdag tegen Volendam legde hij halverwege het duel een hoge bal dood om vervolgens Mika Godts met een splijtende pass in kansrijke positie te brengen.'

'De verdediger bestudeerde de uitgestelde pass van oud-teamgenoot Daley Blind ook tot in den treure', schrijft Inan, die weet dat Ajax voor verrassingen in de opbouw grotendeels afhankelijk is van Baas. 'Die op Joris Kramer van Go Ahead Eagles na - van alle eredivisiespelers de meeste "liniedoorbrekende" passes verstuurde.'

Youri Baas is een van de leiders van Ajax

Baas wordt bij Ajax ook steeds meer gezien als een van de leiders, zo is Inan van mening. 'Tegen Olympique Marseille (4-0 nederlaag), waar oudere teamgenoten hem na vroege tegengoals aanklampten voor de oplossing. In Villarreal, waar hij zijn jonge kompaan Aaron Bouwman continu aanstuurde. En tegen Volendam, waar hij zich over de zwak spelende Sean Steur ontfermde.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Door zijn prestaties en de aanvoerdersband die steeds vaker om zijn arm eindigt, groeit de status van Baas in de kleedkamer. Het maakt geen verschil voor hem', aldus Inan, die ook ziet dat Baas een van de stabiele spelers is bij Ajax. Andere spelers bij de Amsterdamse club zijn nog niet zo betrouwbaar als verwacht.

'Slechts één verdediger toont zich uitermate betrouwbaar en blijft al anderhalf jaar fier overeind bij Ajax: Baas. Zelfs in een seizoen waarin de Amsterdamse club wisselvallig is, ontwikkelt hij zich door. Niet als krachtpatser, maar als strateeg. Baas weet: wie niet sterk is, moet slim zijn.'