Daan Sutorius zag dat het middenveld van Ajax tegen NAC Breda niet optimaal functioneerde. In de podcast Branie van Het Parool legt hij uit dat de Amsterdammers met name aan het voetballen kwamen door zwervende buitenspelers Mika Godts en Steven Berghuis.

Youri Regeer keerde afgelopen zaterdag tegen NAC Breda terug op het middenveld van Ajax. Samen met Jorthy Mokio en Oscar Gloukh vormde hij het middenveld. Sutorius, die vanaf het komende seizoen de Ajax-watcher van Het Parool zal zijn, zag een 'klassiek middenveld' bij Ajax. 'Het functioneerde aardig, maar het was ook kwetsbaar, omdat Mokio en Gloukh niet uitblinken in de verdedigende arbeid.'

'Ajax had echter weinig te duchten van NAC', vervolgt hij. 'In de tweede helft zakte het weg en dan ontstaan er wel gaten op het middenveld. Voor rust functioneerde het wel oké. Het middenveld had het lastig, omdat NAC alles een-op-een vastzette. Dan wordt het middenveld snel overgeslagen. Ajax kwam niet zozeer via het middenveld, maar via Godts en Berghuis aan het voetballen. Het middenveld was redelijk onzichtbaar, maar slecht deden ze het niet.'

Opbouw Ajax tegen NAC 'vrij zwak'

Sutorius vond de opbouw van Ajax tegen NAC Breda 'vrij zwak'. Hij zag dat NAC het centrum van Ajax goed dichtzette en dat het Ajax dwong om via de backs op te bouwen. 'Zodra Gaaei werd aangespeeld, werd er druk gezet. Dat leidde vaak tot een rechte pass van de rechtsback naar de rechtsbuiten. Dat is vaak een signaal dat de opbouw niet goed loopt.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Toch kwam Ajax enkele keren onder de druk van NAC uit. Dat had het te danken aan zijn buitenspelers. 'Als Berghuis en Godts gaan zwerven, hebben ze wel de individuele kwaliteit om een man uit te spelen en het spel te verdelen met een crosspass. Dan ben je de druk van NAC kwijt en is er veel ruimte om te voetballen.'

Berghuis is een van de opvallendste spelers van het Ajax van de laatste tijd. Trainer Óscar García noemde de ervaren kracht ook zijn beste passer. 'Hij wil dat ze hem in stelling krijgen en hij mag ook zwerven. Berghuis lijkt ook een leidersrol op te pakken. Het is een ontzettend slimme en goede voetballer. Hij heeft een hele goede linker en een goed spelinzicht. Als het loopt, heeft hij waarde voor Ajax.'

Rol Mika Godts bij Ajax

In Branie gaat het ook over de fantastische goal van Godts. 'Iedereen weet dat hij goed kan dribbelen. Wat zo goed is, is dat hij de bal zo vaak aanraakt. Bij elke aanraking kan hij potentieel van kant wisselen. Dat maakt het zo moeilijk te verdedigen. Hij gaf de credits aan Vanenburg; dat was in zijn tijd als speler ook een geweldige dribbelaar.'

Sutorius ziet dat Godts zich op meerdere vlakken uitstekend ontwikkelt. Het rendement van de Belg is flink verbeterd, maar er is meer. 'Ik zie dat hij qua verdedigende arbeid steeds meer levert. Het terugsprinten als het moet, ook in de laatste minuten. Er is een knop aan het omgaan; dat hij snapt dat alleen dribbelen niet genoeg is. Het sprinten, diepgaan, terugsprinten, dat zag ik wel terug.'

Na rust kantelde het spelbeeld. Ajax kwam er niet meer aan te pas in Breda, zo zag Sutorius. 'NAC ging nog meer druk vooruit zetten en fanatieker een-op-een spelen. Ajax kon de bal niet in de ploeg houden. Dan moeten ze verdedigen en daar zijn ze nog steeds niet heel goed in. De tweede helft was van een heel slecht niveau.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Óscar García 'niet het niveau dat Ajax moet nastreven'

In de podcast wordt het fitheidsprobleem bij Ajax besproken. Men concludeert dat dit een probleem van de afgelopen jaren is. 'En als een tegenstander in de tweede helft iets anders gaat doen, vindt Ajax structureel geen antwoord.'

García wist Ajax tegen Sparta Rotterdam (4-0) eerder nog goed te laten spelen, maar de laatste weken gaat het qua spel toch wat minder. 'Op papier herken ik wat hij wil, maar in de praktijk zie ik niet wat zijn hand is. Ajax pakt punten op basis van individuele kwaliteit en niet op basis van een goed speelplan. Ik hoop dat Cruijff op zoek gaat naar een andere trainer. Dit is niet het niveau dat Ajax moet nastreven. Ik snap wel dat het nu om de punten gaat, maar bij sommige trainers zie je wel meteen een hand of accenten. Dat zie ik bij García niet of nauwelijks.'

Kasper Dolberg op weg naar de uitgang? 'Als hij zijn Ajax-verleden niet had gehad, was Ajax niet bij hem uitgekomen.'

Een speler die er helemaal niet meer aan te pas komt, is Kasper Dolberg. De Deen, over wie geschreven wordt dat hij mag vertrekken, kwam tegen NAC Breda helemaal niet in actie. 'Toen hij gekocht werd, vond ik het al een vreemde aankoop. Tien miljoen euro voor een speler zonder restwaarde, die vaak een derde van het seizoen geblesseerd is. Als hij zijn Ajax-verleden niet had gehad, was Ajax niet bij hem uitgekomen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Sutorius zag dat Dolberg in het begin nog wel een goede indruk maakte. Nu wordt de Deen afgerekend op zijn verdedigende arbeid. 'Hij heeft daar zijn hele carrière last van. Ik denk dat het deels beeldvorming is', aldus de verslaggever, die het misschien wel te vroeg zou vinden om nu alweer afscheid te nemen van Dolberg. 'Het verbaast me wel wat hier aan de hand is, omdat Weghorst waarschijnlijk ook vertrekt. Dan moet je twee basiswaardige spitsen aantrekken.'