Ajax-centrum valt in elkaar: 'Met Álvarez ervoor heb je heel veel evenwicht'

'Ik denk dat hij met Youri Baas en Daley Blind centraal gaat spelen', aldus Letschert in de podcast van VoetbalPrimeur. 'Als je Edson Álvarez daar dan voor hebt, dan heb je heel veel evenwicht. Ik vind Youri Baas en Daley Blind geweldig aan de bal, maar verdedigend kan het iets labieler zijn. Dan heb je een beest als Álvarez ervoor en klopt het in één keer.'

Álvarez staat bekend om zijn temperament en winnaarsmentaliteit. Grinta, zoals het in het voetbal vaak wordt genoemd. 'Ajax heeft die grinta in de afgelopen jaren een beetje gemist', oordeelt de voormalig profvoetballer. 'Edson Álvarez is daar een voorbeeld van. Ik heb ooit met AZ in de ArenA gespeeld tegen Ajax en toen speelden daar Álvarez, Martínez en Tagliafico. Dat was de ploeg van Ten Hag.'

'Wij waren de eerste helft echt heer en meester met Stengs, Wijndal, Boadu, Koopmeiners en Midtsjø', weet Letschert nog goed. 'In de tweede helft hoorde ik Álvarez praten met Klaassen. Hij zei: rustig maar, ze houden dit nooit vol. We gaan ze straks helemaal kapotlopen. Ajax ging zijn linkerkant overloaden en Tagliafico, Martínez en Álvarez vonden nog een zesde versnelling in die wedstrijd.'

'Alsof er een lawine over ons heen kwam', zo herinnert Letschert zich de bewuste wedstrijd tussen de clubs uit Amsterdam en Alkmaar. 'Ze hebben ons helemaal gesloopt. Ik keek na de wedstrijd naar de data en hij zat op 13,5 kilometer. Toen dacht ik: dat niveau is wel even andere koek. Ik denk dat Álvarez aan dit Ajax een hele mooie toevoeging is.'

De oud-speler van clubs als Sassoulo, Hamburger SV en CD Rongcheng gaat ook in op de naderende transfer van Tolu Arokodare van Wolverhampton Wanderers naar Ajax. Letschert lijkt niet direct overtuigd van de keuze van de Amsterdammers. 'Ik vind het een interessante keuze.'

'Je hebt Leonardo voor negentien miljoen gehaald', haalt de 33-jarige amateurvoetballer aan. 'Als je deze jongen als targetman haalt, dan haal je hem eigenlijk voor op de bank. Van wat ik heb gelezen, kan dat met zijn karakter best wel een mannetje zijn. Misschien haal je wel heel veel problemen in huis, maar dat moet blijken.'