Ajax is volgens Ibrahim Afellay goed weggekomen in de eerste helft tegen FC Twente. De Amsterdammers begonnen slecht in de Grolsch Veste, maar wonnen met 2-3 door een sterk kwartier na rust. Het duel werd echter deels overschaduwd door een opvallend interview van trainer John Heitinga vlak voor de aftrap.

‘Ongelooflijk als je de eerste helft ziet waarin ze van het kastje naar de muur werden gespeeld en Twente het echt heeft nagelaten om een grotere score neer te zetten', begint Afellay zijn analyse over de wedstrijd bij Studio Voetbal. 'Ze besloten om laag te staan, maar Zerrouki kwam steeds vrij, omdat Hlynsson naar de zijkant uitweek.’

‘Als je vanuit een laag blok speelt, blijf je je positie houden en zet je druk naar voren vanuit je positie', legt de oud-international aan de hand van beelden uit. 'Als je gaat volgen, dan krijg je de gaten die je in de eerste helft zag. In de tweede helft deden ze het wel heel goed. Toen kwam Baas ook in het centrum te spelen. Hij durfde uit te stappen en zette het goed neer.’

Theo Janssen heeft ook met verbazing naar de eerste helft in Enschede gekeken. ‘Dit is heel bizar, want als je in een laag blok speelt is het volgens mij de bedoeling dat je de as dichtzet. Ajax liet zich helemaal uit elkaar trekken en ze gingen dan ook nog hun man volgen. In een laag blok sta je dicht bij elkaar en verschuif je een beetje.’

Kieft gelooft Weghorst na juichen met Heitinga

Wout Weghorst kopte Ajax vlak na rust op gelijke hoogte. In een tijdsbestek van een paar minuten liep Ajax vervolgens uit naar 1-3. ‘We vinden het allemaal een rare snuiter, die Weghorst, maar hij kopte die bal wel goed in', reageert Wim Kieft aan tafel op de spits. 'Daar kun je van alles van vinden, maar ik geloof wel dat hij dat meende. Of die trainer daar heel veel aan heeft, durf ik te betwijfelen. We zijn heel snel geneigd om te zeggen: “Het is een aansteller en een showmaker”.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Rafael van der Vaart komt vervolgens in beeld met de stelling "De mentaliteit van Weghorst is een zegen voor Ajax". 'Ik wist niet dat ik het uit mijn strot kon krijgen, want ik vind het af en toe helemaal niets, maar hij heeft wel de juiste mentaliteit die Ajax nodig heeft', stelt de Heemskerker. 'Ik begin er bijna van te genieten, want hij krijgt het toch voor elkaar. Tegen Chelsea overdreef hij het een beetje, maar het is wel wat je nodig hebt. Ik ben er als Ajacied eigenlijk wel blij mee.’

Verbazing over interview Heitinga voor FC Twente - Ajax

Tot slot komen de heren in de studio te spreken over de reconstructie van ESPN en het interview van Heitinga voorafgaand aan de wedstrijd. Janssen verbaast zich erover dat Heitinga stelde teleurgesteld te zijn, maar niet inging op vragen over het artikel. ‘Begin er dan ook niet over. Bij Heitinga merk ik altijd dat het in de pers stroef loopt. Dan loopt het ook niet op het veld en dan krijg je kritiek.’

‘Hij maakt dingen veel te groot', sluit Afellay zich bij zijn collega aan. 'Als je al niet sterk bent in de media en je gaat dingen ook nog oprakelen, dan maak je jezelf nog slechter. Terwijl het een half uur voor een superbelangrijke wedstrijd is. Hij moet beseffen dat als je trainer bent van Ajax, je ook kritiek krijgt. Anders moet je O11 gaan trainen.’