Er is geen probleem in de verstandhouding tussen Erik ten Hag en Hakim Ziyech, zo blijkt uit de persconferentie van dinsdagmiddag. Johan Derksen vertelde maandag tijdens Veronica Inside uit betrouwbare bron gehoord te hebben van onvrede vanuit Ziyech en Dusan Tadic richting Ten Hag, maar daar is de Marokkaans international duidelijk in. 'Het is maar wat je ervan wilt geloven. De trainer, ik en de rest van de selectie hebben een prima relatie.'

En dus willen beide partijen vol positieve energie verder gaan met de kwalificatie voor de Champions League. Opvallend genoeg vindt Ten Hag het seizoen niet mislukt wanneer kwalificatie misgelopen wordt. 'Nee, natuurlijk niet. Dat het een belangrijke wedstrijd is, dat is duidelijk. Voor het team, alle spelers, Ajax en het Nederlands voetbal. Maar dat is een open deur intrappen.'

'We leggen onszelf de druk op', vervolgt de trainer. 'We moeten de Champions League in, we zijn ambitieus. We weten hoe mooi het is, maar ook hoe moeilijk het is. Het is niet vaak voorgekomen dat een Nederlandse club zich kwalificeert via de voorrondes. Vorig jaar is het ons gelukt en dit jaar willen we weer. We hebben geproefd van de Champions League en dat is fantastisch. Het is belangrijk voor de teamontwikkeling en voor ieders individuele ontwikkeling.'

Gezien het niveau dat Ajax op Cyprus op de mat legde, is er in sommige hoeken vrees voor een slecht resultaat in de return. Ten Hag doet een poging om het vertrouwen op te krikken. '0-0 is een gevaarlijk resultaat, maar ook een goed resultaat in een uitwedstrijd. Wij hebben het in handen en moeten het hier thuis gaan afmaken. We hebben geloof in onszelf en de spelers in elkaar. We weten voor welke opdracht we staan en dat we alles moeten geven. Dan hebben we er vertrouwen in dat het goedkomt.'

Denk jij dat Dusan Tadic scoort en Ajax wint van APOEL? Zet in en krijg 1,70 keer je inzet terug!