Vertrek Weijs kwam als 'shock' binnen bij Jong Ajax: 'Cruijff is naar ons toegekomen'

Desondanks vertelt Van der Lans dat Jong Ajax een 'bizarre' week achter de rug heeft. 'Ja, dat kun je wel zeggen. Ik denk dat niemand dit had zien aankomen', vertelt een van de leiders van Jong Ajax. 'Het was best wel een shock voor iedereen. We hebben nu drie, vier dagen goed getraind en ik denk dat we best trots mogen zijn op wat we vandaag (vrijdagavond, red.) hebben geleverd.'

'We kregen eerst een appje in de groepsapp dat er iets naar buiten zou komen. Toen zagen we het allemaal', gaat hij verder over het ontslag van Weijs. 'Het gaat zoals je het verwacht, maar ik zag het niet aankomen. We waren met Willem juist goed aan de tweede seizoenshelft begonnen. Ik denk dat we in het teamproces stappen aan het zetten waren. Ik denk niet dat iedereen dit had verwacht.'

Jordi Cruijff nam vervolgens de moeite om de talenten van Jong Ajax hoogstpersoonlijk van uitleg te voorzien. 'Cruijff is naar ons toegekomen en heeft het uitgelegd op het veld', aldus Van der Lans. 'Het is heel vervelend hoe het allemaal is gelopen, ook voor Willem. Dat is dus heel jammer, maar het is voor het team en de spelers ook goed dat er een nieuwe cultuur binnenkomt. Het is nu de Spaanse cultuur en dat is toch iets anders. Daar kun je alleen maar weer van leren.'

Hoewel Van der Lans pas enkele dagen met Óscar García en zijn technische staf kwam te werken, voelt hij al wel een duidelijk verschil. 'De trainers zitten er qua coachen iets korter op. Het is heel erg verdedigen en je man aanpakken. Bij Nederlandse coaches draait het vaak alleen maar om voetbal. Hier is het ook het verdedigen wat heel erg wordt meegenomen.'

Het gaat sinds de aanstelling van Cruijff en ook García veel over de winnaarsmentaliteit - of het ontbreken ervan - van de spelers van Jong Ajax. 'Ik denk dat het er makkelijker in te krijgen is bij jonge spelers dan bij oudere spelers, want die zijn meestal eigenwijs. Ik nog niet', lacht Van der Lans, die vertelt dat de voertaal tegenwoordig Engels is. 'Maar we hebben deels ook nog een Nederlandse staf. Die helpen ons met een Nederlandse vertaling als wij het echt niet begrijpen.'

Als een van de aanvoerders van Jong Ajax hoopt Van der Lans het goede voorbeeld te geven. Daarin is echter niets veranderd sinds de aanstelling van García. 'Ik probeer gewoon altijd het goede voorbeeld te geven. Ik hoop dat iedereen dat volgt.' De doelen van de verdediger met Jong Ajax voor de rest van het seizoen? 'Als ik naar de ranglijst kijk, willen wij gewoon omhoog. Het moge heel duidelijk zijn dat wij niet laatste willen worden.'

Verder komt Van der Lans aan het woord over de 1-2 nederlaag van Jong Ajax tegen SC Cambuur. 'Dit is niet lekker', klinkt hij nog netjes. 'We krijgen in de laatste minuten weer een tegengoal en dat is niet top. Ik denk dat we als team bleven vechten en verdedigend niet veel weggaven. Daarom is het extra pijnlijk dat hij in de laatste minuut nog binnenvalt.'

Jong Ajax kreeg na een kwartier spelen al een doelpunt tegen uit een strafschop. Het moment werd weggegeven door geschutter van de talenten achterin. 'Aaron (Bouwman, red.) kreeg een bal en die wilde hij op mij geven, maar dat was al geen lekkere bal', is Van der Lans eerlijk. 'Ik corrigeerde hem nog en toen ging hij naar Ethan (Butera, red.). Joeri (Heerkens, red.) komt dan uit en ik snap dat hij ervoor gaat, maar… Het begint bij Aaron, maar daarna moeten wij dat als team corrigeren en dat doen wij niet.'