Mark Verkuijl heeft tegenover ESPN goed nieuws gedeeld over zijn contractsituatie bij Ajax. Volgens de speler van Jong Ajax wijst alles erop dat hij binnenkort zijn contract bij de Amsterdammers zal gaan verlengen. Verkuijl ging op dinsdagavond met Jong Ajax onderuit tegen FC Emmen. De ploeg van Frank Peereboom verloor met 0-2.

'Het ziet er goed uit. Ik kan er nog niet heel veel over vertellen, maar het ziet er goed uit', vertelt Verkuijl tegenover ESPN, doelend op de contractverlenging die eraan komt. De negentienjarige Verkuijl ziet nog genoeg mogelijkheden om zich bij Ajax verder te ontwikkelen. 'Ik merk gewoon dat ik bij Ajax nog heel veel kan leren. Nu ook, ik zit net bij Jong Ajax.'

'Ik merk dat ik in de Keuken Kampioen Divisie tegen volwassen mannen heel anders moet voetballen en dat ik daar stappen in kan zetten', vervolgt de jongeling. 'Ik moet gewoon lekker fit blijven en meer ballen opeisen. Ik moet dominanter worden, dat is voor mij denk ik het belangrijkste', is de middenvelder van mening.

Duel met FC Emmen

Terugkijkend op de wedstrijd van dinsdagavond stelt Verkuijl dat Jong Ajax niet had hoeven verliezen van FC Emmen. 'Ik denk in eerste instantie dat we wel goed de druk erop kregen en dat we best aardig ons spelletje konden spelen. In het begin zakten zij ook veel in. Hun escape was gewoon lange ballen en kopduels aangaan en daar hadden wij aan het einde van de eerste helft veel moeite mee', viel Verkuijl op.

In de tweede helft kwam Jong Ajax met nieuwe energie de kleedkamer uit, maar de achterstand werd niet meer omgebogen. 'In de rust hebben we wel besproken dat we meer moesten anticiperen op de tweede bal. Ik denk dat we dat in de tweede helft wel aardig hebben gedaan, maar je verliest alsnog.'

Volgens Verkuijl zat er meer in voor Jong Ajax tegen FC Emmen en moet de ploeg vooral bij zichzelf te rade gaan. 'Ik denk ook dat wij veel te veel kansen laten liggen. Als je goed kijkt, zie je dat we regelmatig onder de druk vandaan komen, maar in de laatste fase is het vaak net niet en daar kunnen wij wel in verbeteren.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Fout van Verkuijl leidt tot 0-2

Vlak voor rust kwam Jong Ajax op een 0-1 achterstand door een vrije trap vlak buiten het zestienmetergebied. Na rust zorgde een fout van Verkuijl voor de beslissing in de wedstrijd. 'Bij mij was het gewoon een individuele fout. Die andere goal, tja. We krijgen twee vrije trappen achter elkaar tegen. Ik denk dat allebei de situaties geen vrije trap waren. Ze liggen op de rand zestien, dan weet je dat er veel gevaar gaat komen. We konden er vrij weinig aan doen uiteindelijk.'

Voor de camera van ESPN geeft Verkuijl nog eens uitleg over wat er fout ging bij de 0-2. 'Volgens mij liet Bounida de bal op mij vallen. Er waren veel mannen om mij heen dus ik probeerde de rust te bewaren en de bal eruit te halen richting Paul om dan verder te voetballen, alleen dat was een hele slechte bal. Hij kon er net tussenkomen, maar toch viel dat doelpunt helaas.'