Ryan van de Pavert ziet een aantal verschillen tussen Óscar García en Willem Weijs. De Spaanse oefenmeester nam allereerst het verdedigende aspect van Jong Ajax onder handen. In gesprek met Ajax Showtime gaat Van de Pavert in op de eerste dagen onder García en bespreekt hij zijn eigen ontwikkeling. De talentvolle verdediger annex middenvelder was een tijd geblesseerd, maar is weer dicht bij zijn topvorm.

‘We hadden verwacht dat het een lastige wedstrijd zou worden’, opent Van de Pavert. ‘SC Cambuur had veel diepte in het spel. Het was een lastige wedstrijd, maar ik denk dat we zeker in het begin goed speelden. Daarna lieten we het een beetje lopen.’ Jong Ajax verloor uiteindelijk met 1-2 van de formatie uit Leeuwarden.

Van de Pavert is sinds dit seizoen steeds vaker te zien op het middenveld. Tegen SC Cambuur droeg hij rugnummer zes. ‘Ik vond dat ik goed begon. Ik vond het fijn om uit te zakken en daar de bal te krijgen.’

Voorheen stond het Ajax-talent als rechtsback in de boeken. ‘Ik speelde als rechtsback vaak op het middenveld of heel hoog op het veld, als een opkomende back. Afgelopen zomer werd ik opeens op zes gezet. Dat vond ik verrassend. In het begin was het even wennen, maar daarna beviel het goed. Ik houd ervan om veel de bal te krijgen en me te bemoeien met het spel.’

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Van de Pavert kreeg de volgende uitleg over zijn positiewisseling. ‘Ik ben comfortabel aan de bal en snel en wendbaar. Daarom ben ik in staat om zowel verdedigend als aanvallend het team te helpen.’

Het twintigjarige talent kreeg dit seizoen een flinke tik. Een hamstringblessure gooide lange tijd roet in het eten voor Van de Pavert. ‘Dat was vervelend. Ik lag er lange tijd uit. Gelukkig voel ik nu steeds meer vertrouwen en kom ik steeds dichter bij mijn topvorm.’

Van Willem Weijs naar Oscar García

Weijs werd vorige week dinsdag door Jordi Cruijff op straat gezet. Enkele uren later volgde de aankondiging van de aanstelling van García. ‘We kregen in de groepsapp een bericht dat Willem niet meer onze trainer was. Twee dagen later hoorden we wie de nieuwe trainer was. Je moet gewoon verder en je focussen op de volgende wedstrijd.’

‘Ik denk dat er meer energie in de groep is gekomen’, vervolgt Van de Pavert. ‘Jongens die veel op de bank zaten, kregen het gevoel dat er nieuwe kansen lagen. En jongens die juist veel speelden, willen hun plek graag behouden.’

Het accent in de eerste dagen onder García was direct duidelijk. ‘De nadruk lag op het verdedigen. We moeten met een hogere intensiteit en compacter verdedigen. We moeten erop letten dat we echt het doel verdedigen, in plaats van dat we eilandjes zijn.’

Ryan van de Pavert zag Óscar García goed voorbereid binnenkomen

‘Hij begon met een presentatie met veel beelden om duidelijk te maken wat zijn visie is’, gaat Van de Pavert in op de eerste ontmoeting met García. ‘Hij had veel wedstrijden van ons geanalyseerd en was goed voorbereid. Hij liet zowel beelden zien van ons, maar ook van zijn oude teams.’

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

‘De nadruk ligt op het klaarstomen van spelers voor de volgende stap, dus Ajax 1 of ergens anders op hoog niveau. Het moeten winnen van wedstrijden is daar belangrijk in’, gaat Van de Pavert verder. ‘Ik merk dat we de afgelopen tijd wakker zijn geschud in verdedigend opzicht.’

Cruijff bezocht persoonlijk de beloftenploeg om tekst en uitleg te geven over de trainerswissel. ‘Voor de eerste training had de nieuwe coach al een presentatie gegeven. Daarna kwam Jordi Cruijff nog het veld op om ons toe te spreken. Hij benoemde dat we klaargestoomd moeten worden voor de volgende stap en dat winnen daar belangrijk in is. Dat we ook die mentale knop om moeten zetten.’

Bram Bark (X: @Bram_Bark | E-mail: b.bark@ajaxshowtime.com)