Erik ten Hag heeft woensdagochtend bevestigd dat hij onlangs sprak met Ajax. Het waren gesprekken over een functie als trainer bij de Amsterdamse club. Onlangs werd bekend dat Ten Hag de nieuwe technisch directeur van FC Twente wordt en zodoende sprak hij woensdagochtend de pers toe.

Ten Hag wordt tijdens de persconferentie, die te zien was bij ESPN, gevraagd of hij gesproken heeft met Ajax. Hij bevestigt dat dat het geval was en wil er dan ook geen geheim van maken. 'Het waren gesprekken, geen onderhandelingen', voegt de voormalig trainer van Ajax er nog aan toe. Van een nieuw dienstverband bij Ajax komt het voor nu dus niet.

Erik ten Hag als toekomstig bondscoach?

De nieuwe technisch directeur van FC Twente, hij start officieel op 1 februari, heeft zijn trainerscarrière echter nog niet definitief vaarwel gezegd. Een rol als bondscoach van het Nederlands elftal is in de toekomst dan ook niet uitgesloten. Op dit moment is er nog veel onduidelijkheid over de toekomst van huidig Oranje-bondscoach Ronald Koeman. Stopt hij na het WK of gaat hij nog langer door?

Dominique Scholten, de algemeen directeur van FC Twente, gaat in op die kwestie. 'Om geen rookgordijn op te hangen: voor elke trainer is bondscoach zijn een enorme eer. Als die kans zich op een moment voordoet en Erik wil het, dan gaan we kijken of we het mogelijk kunnen maken. Wij zijn nuchtere mensen in Twente.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Is de internationale trainerscarrière van Erik ten Hag voorbij?

Ten Hag was eerder nog coach van Bayer Leverkusen, maar bij die Duitse club werd hij al snel ontslagen. In die periode werd hij gevraagd om Joseph Oosting op te volgen bij FC Twente, maar dat ging niet door. 'Timing is essentieel. Op dat moment stond mijn hoofd daar absoluut niet naar. Het was in dezelfde week dat ik ontslagen werd bij Bayer Leverkusen. Dat moest ik eerst afsluiten.'

De vraag is nu dan ook: is de internationale trainerscarrière van Ten Hag voorbij, nu hij voor een rol als technisch directeur bij FC Twente kiest? 'Dat weet je ook niet. In het voetbal is alles wat dat betreft onvoorspelbaar. Ik ben nergens ooit naar op jacht geweest. Van deze nieuwe dimensie wil ik iets maken. Ik heb daar kracht en energie voor. Het is een geweldige uitdaging om FC Twente vooruit te helpen. Wat er daarna gebeurt, zien we daarna wel weer. Ik leef mijn eigen leven. Als persoon wil ik uitgedaagd worden en wil ik verder.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Ambities met FC Twente

Al met al is Ten Hag blij dat hij bij FC Twente aan de slag kan. 'We willen een stapje verder komen. We zijn geen Ajax, PSV of Feyenoord; we moeten weten waar we staan. Maar we willen wel iets gaan winnen. Op dit moment moet FC Twente niet praten over een kampioenschap, maar een beker winnen is wel reëel.'

Tekst gaat verder onder de video.

Ten Hag ziet dat FC Twente zich in de afgelopen jaren goed heeft ontwikkeld. 'De club wil vooruit. Die ambitie heb ik hier geproefd in de gesprekken. We zijn al begonnen. Er ligt een goed fundament. Financieel zijn we gezond en ook sportief willen we volgende stappen zetten. In het voetbal is stilstand achteruitgang. Je moet continu vooruit willen.'

Een mogelijke aanwinst voor FC Twente kan Wout Weghorst zijn. De spits beschikt bij Ajax over een aflopend contract. Ten Hag wil niet ingaan op bepaalde geruchten, al maakt hij wel een grapje. 'Ik begin pas op 1 februari. Bel jij hem anders even?'