Michael Reiziger heeft besloten om Ajax na zes jaar te verlaten. De assistent van John Heitinga wil zijn loopbaan vervolgen als hoofdtrainer en baalde toen de keuze van de Amsterdammers niet op hem viel na het ontslag van Alfred Schreuder.

De keuze om Ajax na zes jaar te verlaten, heeft Reiziger zelf genomen. 'Met de keuze voor John Heitinga geeft de club ook wat aan, maar ik had voor mezelf dit seizoen al besloten dat het antwoord op nog een contract als assistent "nee" zou zijn', zo vertelt hij in gesprek met het Algemeen Dagblad. 'In gesprekken met mensen dicht bij me en andere clubs, werd het gevoel om op eigen benen een eerste elftal te managen ook versterkt. Het voelt een beetje als het laatste jaar van de basisschool, wanneer je ook denkt: het is tijd voor een stap hogerop.'

Hierna krijgt de oud-verdediger de vraag of een baan als hoofdtrainer bij Ajax niet mogelijk was. 'Na het ontslag van Alfred hebben ze wel de plannen gedeeld, maar tot een gesprek over mijn ambities heeft dat niet geleid. Ook niet toen Erik ten Hag vertrok. Ik had dat gesprek ergens wel verwacht', is Reiziger eerlijk. 'Ik zit hier al langer en ken het team het best. Met Marc Overmars had ik natuurlijk altijd gesprekken. We zaten ook niet in de meest stabiele periode bij de club.'

'Ik heb met John een goed gesprek gehad'

Na het ontslag van Schreuder had Reiziger wel oren naar de functie van eindverantwoordelijke, maar de keuze van de club viel op Heitinga. 'Ik voelde me daar wel klaar voor. Daar heb ik het met John in een goed gesprek ook over gehad. Hij wist van mijn ambitie. Ik zei: ze hebben nu voor jou gekozen, ik ben even boos, maar we gaan samen volle bak proberen het weer op de rit te krijgen.'

De vraag welke club de vervolgstap wordt voor Reiziger blijft niet uit. 'In mijn tijd naast Ten Hag ben ik door een paar eredivisieclubs benaderd, maar toen voelde ik de behoefte nog niet zo. Nu streef ik er wel naar, maar pin ik me niet vast op de eredivisie. België vind ik ook interessant en het Engelse Championship vind ik een mooie competitie. De strijd, de stadions, de passie bij de mensen. Alles voor voetbal. Er zijn ook opties uit het Midden-Oosten en Azië voorbijgekomen. Ik ben heel benieuwd wat er de komende maanden, waarin we de dubbel nog willen pakken, op me af gaat komen.'

Verwacht jij dat Ajax zondag wint van sc Heerenveen?

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!