Reiziger blikt terug op 'andere' AC Milan-wedstrijd in 94'-95': 'We merkten dat Van Gaal steeds gelijk had'

Op 14 september 1994 speelde Ajax in het Olympisch Stadion de eerste Champions League-wedstrijd in de geschiedenis, nadat de UEFA de naam van de Europacup I in 1992 veranderde. Door doelpunten van Ronald de Boer en Jari Litmanen werd er met 2-0 gewonnen. De twee clubs stonden aan het eind van hetzelfde seizoen zelfs in de Champions League-finale, die door Ajax dankzij een doelpunt van Patrick Kluivert laat in de wedstrijd werd gewonnen.

'Dat jaar is het waar het voor ons allemaal begon', blikt Reiziger terug. 'Het eerste jaar Champions League. We moesten de eerste wedstrijd tegen AC Milan, dat het jaar ervoor gewonnen had. Die spelers kwamen boven in de tunnel en wij dachten: wat moeten we doen? Alleen Frank Rijkaard had Champions League gespeeld, de rest was nog bleu.'

Niet de kampioen, maar het Ajax van Louis van Gaal won echter de openingswedstrijd. 'Die wonnen we al. Dat was het mooiste', geniet Reiziger nog na. 'We begonnen te spelen en waren door Van Gaal helemaal geïnstrueerd hoe je het moet doen. Dat was leuk, maar het waren maar woorden en we moesten tegen Milan. Maar in de wedstrijd merkten we dat de trainer steeds gelijk had. Zo kwamen we erdoor. De eerste goal die wij maakten, volgens mij een een-tweetje tussen Edgar Davids en Jari Litmanen, dat had Van Gaal daarvoor al gezegd, met een-tweetjes erdoorheen komen. Toen kwam het besef van: we zijn best wel goed.’

Marco van Basten maakt de vergelijking met het rouleren van Francesco Farioli. Van Gaal speelde volgens San Marco juist veel met dezelfde spelers, waar de Italiaanse coach die dit seizoen de leiding had over Ajax steeds zijn opstelling door elkaar husselde. 'Dit team uit 1995 was ook een team met veel jonge jongens, die ook alle wedstrijden hebben gespeeld en er werd niet gerouleerd. Dus het kan wel, elke week presteren met dezelfde spelers.'

Van Basten denkt dat een Nederlandse club ooit nog de Champions League gaat winnen. ‘In de jaren negentig dachten we dat het ook onmogelijk was. Toch gebeurde het.’ Theo Janssen denkt dat het ook mogelijk is, maar dat het wel twintig jaar gaat duren. Reiziger is het eens met de mannen. ‘Het is mogelijk. We hebben laatst ook Feyenoord in een Europese finale gezien, dus het is zeker mogelijk.’