Ajax staat op het punt om Maximilian Ibrahimovic te presenteren. De Zweedse aanvaller komt op huurbasis over van AC Milan. Mogelijk wordt de transfer in de zomer definitief, want Ajax heeft een koopoptie in de huurdeal bedongen. Wat kunnen we verwachten van deze linksbuiten, die vooral bekendstaat als de zoon van Zlatan Ibrahimovic?

Zlatan Ibrahimovic zelf kan terugkijken op een prachtige carrière. De Zweed begon zijn profcarrière bij Malmö FF, waarna hij al op jonge leeftijd de overstap maakte naar Ajax. In Amsterdam kende hij een moeizaam begin, waarna zijn periode in Amsterdam omschreven kan worden als er een met pieken en dalen. Later, toen Ibrahimovic ging spelen voor clubs als Juventus, Inter, FC Barcelona, Paris Saint-Germain, Manchester United, LA Galaxy en AC Milan, werd hij de grote meneer zoals we hem kennen.

Maximilian Ibrahimovic had eerder een hekel aan voetbal

De prachtcarrière van Zlatan Ibrahimovic zorgt ervoor dat zijn zoon Maximilian voetbal eigenlijk helemaal niet leuk vond. In een eerder interview met Sportbladet vertelde de kersverse Ajacied dat hij tot zijn elfde eigenlijk een hekel aan voetbal had. 'Ik haatte het gewoon, ik werd altijd vergeleken met mijn vader. Het is zwaar om in zijn schaduw op te groeien. Altijd denk je: hij deed dit, hij maakte zoveel doelpunten. Vanaf mijn elfde of twaalfde begon ik het leuk te vinden. Op een dag stond ik op en toen voelde ik de klik.'

Tekst gaat verder onder de video.

Maximilian Ibrahimovic begon pas laat met voetballen, vertelt hij ook in het interview. Hij was pas negen toen hij zich aanmeldde bij een lokale club uit Parijs, de stad waar zijn vader destijds bij het grote Paris Saint-Germain voetbalde. Bij die club speelde Maximilian vervolgens ook in de jeugdopleiding. Telkens volgde hij zijn vader. Zo speelde hij in de jeugdopleiding van Manchester United, een lokale club in Los Angeles, en vervolgens LA Galaxy.

Daarna verhuisde het jonge talent naar Zweden, waar hij ging spelen voor Hammarby IF. Even later verhuisde hij alweer. Toen naar Italië, waar hij is gaan spelen voor AC Milan. Bij die club heeft hij zich in de afgelopen jaren weten te ontwikkelen tot een interessante linksbuiten. Hoewel hij rechtsbenig is en vanaf links graag naar binnenkomt, is het ook een speler die buitenom kan komen en met links een voorzet kan geven. In 2024 tekent 'de zoon van' zijn eerste profcontract bij AC Milan, waar zijn vader een adviseursfunctie heeft.

Vertrouwen van Maximilian Ibrahimovic neemt toe

In de laatste jaren zou je kunnen zeggen dat Ibrahimovic junior steeds meer op zijn vader is gaan lijken. Het vertrouwen is toegenomen en dat blijkt onder meer uit het feit dat hij sinds enkele jaren (sinds 2021) met de naam 'Ibrahimovic' op zijn rug durft te spelen. Eerder speelde hij namelijk, zo besloten zijn ouders, om met de naam van zijn moeder Helena Seger te spelen.

Tekst gaat verder onder de foto.

Ibrahimovic senior vertelde tegenover de krant Dagens Nyheter dat zijn zoon er zelf voor heeft gekozen om met de naam van de oud-voetballer te gaan spelen. 'Hij zal Ibrahimovic heten', aldus Zlatan, wiens andere zoon Vincent (17) in de jeugd van AC Milan speelt. De oud-Ajacied zal zijn kinderen niet pushen. 'Ik heb veel ouders gezien die hun kinderen pushen, bijna zo dat het voor hen verplicht is om professional te worden. Zo werkt het niet.'

Wat hebben Maximilian en Zlatan Ibrahimovic met elkaar gemeen en wat juist niet?

Net als zijn vader gaat Maximilian Ibrahimovic op zijn negentiende het avontuur aan bij Ajax. De twee kennen echter op bepaalde gebieden flinke verschillen. Zo groeide Zlatan op in een achterstandswijk in Malmö, terwijl Maximilian opgroeide in luxueuze omstandigheden dankzij de carrière van zijn vader. Bovendien was zijn vader een echte spits, terwijl Maximilian vooral een linksbuiten is. Zijn vader is ook een stuk langer (1,95 meter) dan zijn zoon (1,83 meter).

Tekst gaat verder onder de foto.

Van zijn vader kreeg hij behalve voetbaltalent ook een talenknobbel mee. Maximilian Ibrahimovic spreekt namelijk Zweeds, Engels en Italiaans. 'Mijn vader is erg goed in talen. Hij kent een hoop talen, dus ik denk dat ik dat van hem heb. Welke talenten ik van mijn moeder heb? Al het andere, haha', lacht hij, waarna hij ook haar intelligentie noemt.

Waar zijn vader als spits een doelpuntenmachine bleek, kan ook van Maximilian Ibrahimovic gezegd worden dat hij een neusje voor de goal heeft. Nee, hij loopt geen een-op-een, maar dat kan en mag je ook niet verwachten van een buitenspeler. Voor AC Milan O18 was hij 3 keer trefzeker in 38 wedstrijden, waarna hij ontwikkeling liet zien voor AC Milan O20 met 7 goals in 21 duels. Voor Milan Futuro scoorde hij 5 keer in 18 wedstrijden en wist hij bovendien ook al 5 assists te leveren, hetgeen een stijgende ontwikkeling in zijn rendement laat zien.

Waar liggen de voetbalkwaliteiten van Maximilian Ibrahimovic?

In onderstaande video zijn doelpunten en acties te zien van de jonge Ibrahimovic. Wat opvalt, zijn zijn goede techniek en dribbelkwaliteiten, terwijl hij ook meerdere keren wist te scoren met schoten van afstand. De Zweed lijkt met zijn acties soms op Mika Godts: in de bal komen en vervolgens op volle snelheid een dribbel inzetten.

Willem Weijs, trainer van Jong Ajax, sprak al kort over de kwaliteiten van de huurling van AC Milan. 'Hij is vooral heel doelgericht en kan opduiken bij de tweede paal. Verder heb ik hem niet heel uitgebreid bekeken. Dat ligt bij onze scouting, Marijn (Beuker, red.) en Alex (Kroes, red.). Ze hebben nu een constructie gevonden die voor ons interessant is, namelijk huren. Dan kun je kijken wat je in huis hebt. Als het bevalt, kun je hem definitief overnemen. Ik denk dat dat er prima uitziet.'

Ibrahimovic junior mag zich de komende maanden in eerste instantie laten zien bij Jong Ajax, al gaat hij ook geregeld meetrainen met het eerste elftal. Ajax geeft de jonge Zweed dan ook de kans om in de luwte te wennen aan zijn nieuwe club en omgeving. Mocht hij weten te overtuigen, kan Ajax hem in de zomer voor 3,5 miljoen euro overnemen van AC Milan.

Bart Veenstra (X: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)

Zie hieronder enkele fraaie beelden en doelpunten van Maximilian Ibrahimovic.