Stan Bijl ziet de Future Cup als onderdeel van de ontwikkeling van Ajax-talenten. Ook de teleurstelling van het mislopen van de titel, en zelfs het podium, hoort erbij. Logischerwijs is Bijl teleurgesteld over de prestatie van Ajax O17. De jonge trainer vertelt in een exclusief interview met Ajax Showtime over de troostfinale tegen Future United en tevens blikt hij terug op het toernooi.

‘Boos en teleurgesteld’, omschrijft Bijl zijn gevoel in twee woorden na de nederlaag tegen Future United. ‘De eerste helft speelden we goed. We creëerden veel kansen en waren dominant, maar in de tweede helft gingen we te veel lopen met de bal en maakten we veel onnodige acties. Veel jongens speelden hun eigen wedstrijd’, klinkt de oefenmeester kritisch.

De Future Cup is een slijtageslag en dat was zichtbaar in de laatste wedstrijd van Ajax. ‘Sommige jongens konden ook simpelweg niet meer en we konden niet meer wisselen’, doelt Bijl ook op de fitheid van de spelers op de bank. ‘Het was zeer teleurstellend. In de laatste minuten moeten we de wedstrijd doodmaken en de overwinning over de streep trekken. Dat je het zo uit handen geeft, is schandalig.’

Ajax gaf een 3-1 voorpsrong uit handen tegen Future United. Dat het slechts de troostfinale was, een wedstrijd waar het nut van weleens ter discussie staat, is geen excuus voor Bijl. ‘Het is juist goed om na een teleurstelling er weer te moeten staan. In de eerste helft hadden we het goed voor elkaar.’

'Een wanvertoning'

Bijl zag dat Ajax het tot twee keer toe liet liggen tegen Future United. ‘Eigenlijk speel je twee slechte helften en dat was twee keer tegen deze gasten; een wanvertoning, verschrikkelijk slecht’, spreekt de trainer duidelijke taal.

Ajax wist de Future Cup niet te winnen en eindigde op de vierde plaats, maar niet alles was negatief aan het paastoernooi. ‘We hebben drie goede wedstrijden gespeeld’, doelt Bijl op de affiches met Sporting Portugal, Paris Saint-Germain en Real Madrid. ‘Alleen op de momenten dat we er moesten staan tegen Real Madrid, lieten we het liggen, en tegen Future United zijn we verder weggevallen in niveau.’

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

De Future Cup is voor veel Ajax-fans de eerste kennismaking met een nieuwe generatie Ajax-talenten. Bijl komt te spreken over het gevoel dat hij denkt dat overheerst bij de supporters. ‘Als we de laatste wedstrijd hadden gewonnen, dan denk ik dat er een positieve sfeer zou zijn geweest rond dit team. Met alle uitdagingen die we hebben gehad, met de jongens die niet fit waren, was het positief geweest als we derde hadden geworden.’

‘Nu is het een vervelende afsluiter en dat geeft een naar gevoel’, vervolgt Bijl. ‘We hebben drie wedstrijden het publiek vermaakt, maar het gaat uiteindelijk om de prijzen. Op de momenten dat het moest, stonden we er twee keer niet.’

Voor Ajax is de Future Cup een harde doch belangrijke les. ‘Wedstrijden in het topvoetbal worden beslist in details en je moet leveren, in dit geval veertig minuten lang’, aldus de trainer van Ajax O17. ‘Dit is geen eindpunt en geen beginpunt. Het is onderdeel van het proces.’

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Stan Bijl bedankt Ajax-fans

Bijl gaat zich met Ajax O17 richten op het vervolg van de competitie en het bekertoernooi. De eerstvolgende wedstrijd is de halve finale in de beker tegen de leeftijdsgenoten van Go Ahead Eagles. Ondanks dat teleurstelling overheerst bij de jonge trainer, heeft hij wel genoten van de Future Cup. ‘Het was veel voorbereiden, veel besprekingen, veel media, maar het was erg leuk en mooi om te doen.’

De trainer heeft tot slot een laatste boodschap voor de supporters, die in groten getale naar Sportpark de Toekomst afreisden. Alle drie de dagen waren de tickets uitverkocht en ook via de stream zagen duizenden fans de formatie van Bijl aan het werk. ‘Bedankt voor de steun en excuus voor de laatste helft.’