Míchel geeft updates over Sutalo en Bounida; Duits duo niet in basis tegen PEC Zwolle

Te lezen valt dat de kans bestaat dat Itakura zondag (14.30 uur) op bezoek bij PEC Zwolle deel uitmaakt van de selectie van Ajax. 'Itakura zou kunnen spelen. Josip Sutalo niet, omdat hij nog niet met de ploeg heeft meegetraind. En Rayane Bounida ook niet. Hij heeft nog ongeveer twee weken nodig', geeft trainer Míchel op verzoek een update vanuit de lappenmand.

Overigens staat Sutalo in de belangstelling van drie buitenlandse clubs, zo werd geschreven in de Kroatische media. Een van die clubs zou Benfica zijn. De namen van de andere twee clubs zijn niet uitgelekt, al zou het wel gaan om zeker één club uit de Premier League.

De spelers die donderdag in actie kwamen tegen Shelbourne FC in de derde voorronde van de Conference League hebben geen blessures opgelopen. 'Ik verwacht dat in principe iedere speler zondag beschikbaar kan zijn. Ik moet nog met de clubarts overleggen, maar de eerste controles waren positief.'

Míchel laat bovendien weten dat zomeraanwinst Julian Brandt ook tegen PEC Zwolle vermoedelijk op de bank begint. De Duitser viel donderdag in tegen Shelbourne FC en liet meteen een goede indruk achter. 'Ik denk niet dat hij er al klaar voor is om in de basis te beginnen. Hij moet eerst meer met de groep meetrainen. En voor Marc ter Stegen geldt hetzelfde.'

Ajax gaat zondag op bezoek bij PEC Zwolle voor de start van de Eredivisie. Míchel verwacht dat het niveau van PEC Zwolle hoger ligt dan bij FK Vojvodina en Shelbourne FC. 'Dat is een heel andere tegenstander. Het belangrijkste is dat we de competitie goed beginnen. We willen met een overwinning starten, ook voor onze supporters.'

'PEC Zwolle zal het ons op eigen veld lastig maken', spreekt de trainer zijn verwachting uit. 'Ze zetten goed druk, zijn gevaarlijk in de omschakeling en proberen ook van achteruit op te bouwen. Wij moeten goed druk zetten, een goede organisatie hebben en de bal snel heroveren. Ik verwacht een heel andere wedstrijd dan donderdag.'

Míchel gaat in gesprek met De Telegraaf ook in op de huidige vorm van Marcos Leonardo. De Braziliaan wordt allereerst een 'fantastische' speler genoemd. 'De verwachtingen zijn hoog, maar we moeten rustig blijven. Hij moet zich aanpassen aan het team en meer met de ploeg trainen.'

De trainer verwacht dat Leonardo over een paar weken meer van zichzelf kan laten zien. 'Ik ben ervan overtuigd dat Leo over twee à drie weken zijn normale niveau zal halen. Toen hij hier aankwam, konden we nauwelijks trainen, omdat we steeds wedstrijden speelden en reisden. Daardoor was dit een lastig proces voor hem. Hij heeft simpelweg training nodig.'