Alex Kroes denkt dat het voor jeugdspelers van Ajax op korte termijn makkelijker wordt om door te breken bij Ajax 1, zo laat hij weten in gesprek met de NOS. De bestuurder nam deze winter (tijdelijk) afscheid van een aantal selectiespelers en dat creëert ruimte voor de Ajax-jeugd.

Ajax' technisch directeur vertelt over het voornemen om meer jeugd te laten doorstromen naar Ajax 1. ‘Dat zit er nu aan te komen. De kleedkamer is in grootte hetzelfde gebleven, terwijl het aantal spelers minder is geworden. Dus dit is het ideale moment voor jeugdspelers om door te breken. Ze staan te trappelen en komen eraan.'

Verder wordt Kroes gevraagd naar de situatie rondom Jordan Henderson. De Engelsman werd gelinkt aan AS Monaco, maar besloot uiteindelijk om in Amsterdam te blijven. ‘Dat heb ik bij Ajax TV uitgelegd. Ook hij heeft het gevoel dat hij onheus bejegend wordt en dat is ten onrechte. Ik vind dat er in de situatie rondom Henderson zoveel omheen wordt bedacht, geschreven en verzonnen. Too much wat mij betreft. Henderson blijft bij Ajax: wij tevreden, hij tevreden, heel Ajax tevreden. Hij helpt ons aan het doel dat we voor ogen hebben. Hij is een voorbeeldfiguur in de kleedkamer en is 24/7 met zijn vak bezig.’

Kroes houdt vertrouwen in Brobbey

In de winterse transferperiode werd Brian Brobbey in verband gebracht met een overstap naar Engeland. Kroes geeft aan dat een vertrek ongewenst was. ‘Dat is niet goed voor Ajax en voor Brobbey. Daar waren we samen heel snel over uit. Huren in dit geval was sowieso heel simpel te weigeren’, aldus Kroes, die zich ook uitlaat over het geringe aantal goals van de sterke spits.‘Ik denk dat hij een paar keer pech heeft gehad in zijn afwerking. Maar ik zie een Brobbey die keihard werkt, heel belangrijk is voor het team als kapstok en ik geloof dat die goals ook nog wel komen straks.’

Voor de tussenronde van de Europa League kan Ajax drie nieuwe winteraankopen inschrijven. Kroes wil nog niet prijsgeven welke nieuwbakken Ajacied er buiten de boot valt. ‘Dat gaat de trainer jullie morgen (vrijdag, op de persconferentie, red.) vertellen.’ Ajax Showtime maakte een overzicht wat betreft de mogelijke inschrijvingen voor de Europa League.

Ajax is na twintig gespeelde wedstrijden dicht in de buurt gekomen van koploper PSV en heeft zelfs minder verliespunten dan de Eindhovenaren. Kroes is vanzelfsprekend erg tevreden over de prestaties van de Amsterdammers. ‘Wij staan qua verliespunten boven PSV, wie had dat aan het begin van het seizoen verwacht. Maar ook halverwege het seizoen had niemand dit verwacht. We zijn verder dan we hadden gehoopt.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Verder wil Kroes Ajax minder afhankelijk laten maken van de sportieve resultaten in de verschillende competities. ‘We zijn druk bezig om de hele club anders in te richten. We hebben een nieuw flexibel salarishuis geïmplementeerd. Alle nieuwe spelers zitten precies in dat salarishuis. Dat is heel belangrijk voor de duurzaamheid van Ajax.’

Tot slot richt Kroes zich tot de Ajax-fans, die dit seizoen volledig achter hun ploeg staan. ‘In de ArenA beseft men in wat voor situatie we zitten en welke stappen wij aan het zetten zijn. Het goede nieuws is dat zij ons daar volledig in supporten en daar ben ik heel erg blij mee.’