Kasper Dolberg stond al maanden op het verlanglijstje van Ajax, zo vertelt technisch directeur Alex Kroes in gesprek met Ajax TV. De Deense spits werd dinsdagavond gepresenteerd als nieuwe aanvalsleider. Hij is daarmee de opvolger van Brian Brobbey, die naar Sunderland vertrok.

Kroes blikt in gesprek met de clubkanalen terug op de slotfase van de afgelopen transferperiode. Hij vertelt dat het tijdens de laatste drie dagen spannend was rond Kenneth Taylor, Betrand Traoré en Brobbey. 'Ik werd maandagochtend wakker met een bod van Sunderland in mijn inbox. Tot die tijd was Sunderland nauwelijks een gespreksonderwerp. We hadden niet verwacht dat het zou aankomen op de laatste dag', blikt de beleidsbepaler terug op het vertrek van Brobbey. 'Traoré wilde graag de stap zetten naar de Premier League en dat gaf ons de ruimte om Dolberg te halen.'

'Dolberg stond al maanden op ons lijstje', vervolgt Kroes zijn verhaal. Dat alles op de laatste dag moest plaatsvinden, omschrijft hij als bijzonder en hectisch. De Ajax-directeur vertelt ook waarom hij voor de Deense spits heeft gekozen. 'Hij is ouder en volwassener geworden. Hij zal nooit de meest extraverte persoon op aarde worden en dat hoeft ook niet. Het stylisme in hem, heeft hij nog steeds.'

'Dolberg voegt iets toe aan de selectie'

Kroes vertelt dat Dolberg tijdens het afgelopen seizoen 'ook gewoon' goals heeft gemaakt bij RSC Anderlecht. Volgens de technisch directeur zaten daar 'hele knappe goals' tussen. 'Hij voegt iets toe aan de selectie. We hebben hem, Weghorst en Konadu. Er komen genoeg wedstrijden aan en we zullen ze alle drie heel hard nodig hebben om ons vooruit te helpen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Samenwerking met John was prettig'

Ajax had zijn zaken tijdens de afgelopen transferperiode beter op orde dan vorig jaar, zo vertelt Kroes. Volgens de technisch directeur zijn alle aanwinsten goed gescout door de Amsterdamse club. 'Daar zit een plan achter voor de toekomst, passend in de compositie, en besproken met de staf. Ook met John (Heitinga, red.) was de samenwerking prettig. We spreken elkaar elke dag.'

Kroes vertelt dat Heitinga 'hard werkt' om Ajax en zijn team 'naar zijn hand te zetten'. Daarbij houdt de trainer van de Amsterdammers ook rekening met de omstandigheden waarmee de club moet dealen. 'Hij is zich bewust dat de financiële duurzaamheid belangrijker was dan de speler die hij misschien liever had gehaald. Die flexibiliteit is echt respectvol en laat zien dat het belang van Ajax bij hem vooropstaat.'

Wat mogen Ajax-fans verwachten van Champions League?

Tot slot krijgt Kroes ook nog de vraag wat de fans van Ajax kunnen verwachten in de Champions League. De beleidsbepaler vertelt dat iedereen daar heel veel zin in heeft. 'Ik hoop weer op een fantastische wisselwerking met het publiek, want die hebben we nodig. De loting had slechter gekund, maar het blijven zware wedstrijden. Ik heb er heel veel zin in en ik hoop ieder met mij.'

Ajax trapt het miljardenbal over twee weken al af met een thuiswedstrijd tegen Internazionale. De Italianen speelden eerder dit jaar nog de Champions League-finale tegen Paris Saint-Germain. Inter verloor destijds met 5-0. Kroes weet dat Inter 'niet zomaar een club' is. 'We zullen alles uit de kast moeten halen om enigszins een positief resultaat te halen. Ik heb er dus heel veel zin in, maar besef ook hoe zwaar het zal zijn.'