Koeman begint zonder Ajacieden in return tegen Spanje; Baas, Brobbey en Taylor opnieuw bankzitter

Oranje begon niet goed aan de wedstrijd donderdag en met name Hato stond negatief in de schijnwerpers. De linksback van Ajax nam een bal verkeerd aan, verspeelde deze aan Lamine Yamal en zag de bal uiteindelijk worden ingeschoten door Nico Williams. Hierna herpakten zowel Hato als het Nederlands elftal zich en was het thuisland geruime tijd de bovenliggende partij.

Dit resulteerde in doelpunten van Cody Gakpo en Tijjani Reijnders. Nederland leek hiermee het heenduel te gaan winnen, maar na een rode kaart voor Hato – voor een harde charge op Robin Le Normand – wist invaller Mikel Merino de 2-2 binnen te tikken, nadat een schot van Williams matig verwerkt werd door doelman Bart Verbruggen.

Toch kiest Koeman in Mestalla opnieuw voor Verbruggen op doel. Achterin staan Lutsharel Geertruida, Jan Paul van Hecke, Virgil van Dijk en Ian Maatsen. Voor de linksback van Aston Villa betekent dit zijn debuut in het Nederlands elftal. Op dezelfde positie had Koeman ook voor Ajacied Youri Baas kunnen kiezen, maar de 22-jarige verdediger moet nog wachten op zijn eerste minuten in het ‘grote Oranje’.

Het middenveld wordt net als in Rotterdam gevormd door Frenkie de Jong, Reijnders en Justin Kluivert. Laatstgenoemde maakt een goed seizoen als nummer tien door bij AFC Bournemouth en scoorde al twaalf keer in de Premier League voor The Cherries. Voor De Jong wordt het zijn tweede interland op rij. De speler van FC Barcelona lijkt weer helemaal fit na een slepende enkelblessure, waardoor hij vorig jaar zomer het EK in Duitsland moest missen.

Ook de voorhoede is ongewijzigd ten opzichte van het thuisduel met Spanje. Spits Memphis Depay wordt in Valencia geflankeerd door Jeremie Frimpong en Gakpo. Vooral Frimpong liet zichzelf gelden in De Kuip. Hij was Marc Cucurella van Chelsea met regelmaat te snel en slim af en gaf bovendien de assist op de treffer van Reijnders kort na rust.

De winnaar van het duel van zondagavond plaatst zich voor de halve finale van de Nations League in juni. Daarin zal de winnaar van het duel tussen Frankrijk en Kroatië de tegenstander zijn. De Kroaten wonnen donderdag, met Josip Sutalo in de basis en Ajax-huurling Borna Sosa op de bank, met 2-0. Ante Budimir en PSV’er Ivan Perisic waren trefzeker. De overige kwartfinales zijn Duitsland – Italië en Portugal – Denemarken. Afgelopen donderdag wisten de Duitsers een 1-2 zege te boeken in Milaan. Denemarken won thuis van Portugal: 1-0.

Verbruggen; Geertruida, Van Hecke, Van Dijk, Maatsen; De Jong, Kluivert, Reijnders; Frimpong, Depay, Gakpo.