Klaassen waarschuwt voor sfeer in stadion Frankfurt: 'Moeten weten wat ons te wachten staat'

‘Het wordt sowieso een lastige wedstrijd. Ik verwacht wel eenzelfde soort wedstrijd als in Amsterdam, een gelijkopgaande wedstrijd', spreekt Klaassen op de persconferentie zijn verwachtingen van het duel met Eintracht Frankfurt uit. 'Vorige week heb je kunnen zien dat details het verschil kunnen en maken, daar moeten we scherp op zijn.’

Hierna krijgt de middenvelder de vraag of de wedstrijd extra lading met zich meebrengt en of het een do-or-diewedstrijd wordt. ‘Dat is altijd bij een knock-outwedstrijd. Ik denk dat je erop doelt dat we met een achterstand beginnen en dat het daarom do or die is, maar dat is alleen maar mooi.’

Trainer Francesco Farioli legde in aanloop naar het heenduel uit dat Ajax fysiek de mindere was tegenover Eintracht Frankfurt. ‘Als je puur kijkt naar power, dan hebben zij dat wel meer dan dat wij dat hebben. Maar ik vond niet per se dat ze ons daarmee in Amsterdam wegspeelden', is de mening van Klaassen. 'Maar als je een kleine fout maakt, dan zijn ze ook echt weg. Dat is het verschil met een team dat iets minder power hebt. Daartegen kun je je wat meer veroorloven, maar tegen zo’n team als Frankfurt niet.’

Klaassen speelde met Werder Bremen al enkele keren in het stadion van Eintracht Frankfurt en kent de reputatie van de fans van de nummer vier van de Bundesliga. 'Mijn eerste uitwedstrijd was hier in Frankfurt en ik dacht toen: oké, leuk tegen Frankfurt. Het zal wel. Maar ik weet nog dat toen ik binnenkwam, ik echt onder de indruk was van het stadion en de sfeer. Ik denk dat we ons daar van bewust moeten zijn en moeten weten wat ons te wachten staat. Dat is wel een belangrijk punt als je hier speelt.'

'Natuurlijk probeer je die jongens daarin mee te nemen om te zorgen dat iedereen ready is, maar ik denk niet dat je per se die ervaring nodig hebt om te willen winnen', vervolgt de Hilversummer. 'We willen allemaal naar de volgende ronde en zover mogelijk komen.'

Eén van de jongens voor wie deze ervaring nieuw zal zijn is Lucas Jetten. De linksback zit voor het eerst bij de selectie van Ajax 1 en is volgens Klaassen goed ontvangen door de spelersgroep. 'Als je nieuw bent bij de groep, moet je altijd even door een tunneltje lopen en krijg je van iedereen een klapje op je kop. Die heeft hij dus ook gekregen. Het is mooi dat er steeds meer jonge jongens bijkomen, dat hoort bij Ajax. Dat is een goed teken.'

Tot slot gaat het over de wedstrijd van zondag tegen AZ, twee dagen voor het 125-jarig bestaan van Ajax. 'Nu je het zegt, weet ik dat het een jubileumwedstrijd is. Maar op die manier zijn wij er niet mee bezig en ik denk dat het pas mooi wordt als je die wedstrijd wint. Volgens mij ging het bij die wedstrijd tijdens het honderdjarig bestaan ook niet goed (0-1 tegen FC Twente)', kent Klaassen zijn klassiekers. 'Dan is zo'n feest toch iets minder, dus je moet winnen.' Klaassen weet desondanks dat het bijzonder is dat zijn club 125 jaar bestaat. 'Dan weet je dat je voor een grote club speelt en dat het een speciale club is. Een grote club in de wereld.'