John Heitinga is richting de bekerfinale tegen PSV op zijn hoede voor de voorzetten en de kopkracht van PSV. Vorige week - toen PSV met 3-0 won - openden de Eindhovenaren al snel de score, nadat Luuk de Jong een voorzet kon binnen koppen nadat hij een voorzet kreeg van Johan Bakayoko.

'Het belangrijkste is dat je de voorzetten eruit haalt', spreekt Heitinga zich vrijdagmiddag uit tijdens de persconferentie. 'We moeten ons eigen strafschopgebied beter verdedigen. Natuurlijk is Luuk de Jong één van de beste koppers van Europa, maar hij staat toch twee tegen één', doelt Heitinga op het feit dat De Jong het moest opnemen tegen Jurriën Timber en Calvin Bassey. Laatstgenoemde probeerde al koppend de voorzet eruit te halen, tastte mis en zodoende stond Timber alleen tegenover De Jong.

Volgens Heitinga is die openingstreffer bepalend geweest voor het verdere verloop van de wedstrijd. 'Na dat doelpunt wordt het tempo uit de wedstrijd gehaald en als je zelf de bal vaak verliest, komt er al helemaal geen tempo in. We hebben op een gegeven moment wel een betere fase gehad. Helaas moesten we toen even naar binnen, om dat een aantal "supporters" een afkoelperiode nodig had.'

Ook in de fase daarna creëerde Ajax nog enkele kansen, zo zag Heitinga. 'Maar het was niet voldoende. Dat moet beter zondag. Je moet koste wat het kost doelpunten zien te voorkomen. Dat begint eigenlijk al daarvoor. We weten wie de voorzetten geeft en wie de pass aflevert. Het gaat erom dat je dat elimineert.'

Terugkeer Edson Álvarez

Iemand die belangrijk is bij Ajax om 'de pass' eruit te halen of om duels in de lucht te winnen, is Edson Álvarez. De Mexicaan was er vorige week in Eindhoven niet bij, maar zondag kan Heitinga weer beschikken over zijn verdediger annex middenvelder. 'Edson is een van onze leiders en hij brengt iets extra's', zegt Heitinga. 'Hij legt een bepaald gif op de mat.'

Dat Álvarez weer kan spelen voor Ajax, is dan ook een welkome opsteker, zo weet Heitinga. 'Met hem erbij weet je dat je extra gif op het veld hebt staan, al moet dat bij iedereen in het systeem zitten. Dat was afgelopen zondag niet voldoende, maar ik moet kijken naar welk materiaal ik heb en hoe ik spelers in hun kracht gebruik.'

De finale van de TOTO KNVB Beker tussen Ajax en PSV begint zondag om 18.00 uur. Mogelijk kan Ajax in de bekerfinale weer beschikken over Devyne Rensch en Mohammed Kudus. Heitinga verwacht zaterdag een knoop door te kunnen hakken over hun inzetbaarheid.

Denk jij dat Ajax zondag de bekerfinale wint van PSV?

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!

Denk jij dat Ajax zondag de bekerfinale wint van PSV?

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!