John Heitinga is niet van plan om de tactiek van Ajax te verklappen voor het Champions League-duel met Galatasaray. Dat laat de oefenmeester vooraf blijken in een interview met Ziggo Sport. Bij Ajax is Youri Regeer een verrassende basisspeler, maar Heitinga wil niet loslaten waar hij zal komen te spelen.

Heitinga gaat allereerst in op het belang van het thuisduel met Galatasaray. 'We willen van die akelige nul af', is de oefenmeester duidelijk. Op dit moment staat Ajax op de laatste plaats in de Champions League. 'Als je naar die ranglijst kijkt, dat doe je niet met heel veel plezier.'

Vervolgens wordt Heitinga gevraagd naar zijn plan om de Turkse topclub te bestrijden. 'We verwachten dat ze ons onder druk gaan zetten, dus dan moeten we vaker over de druk heen gaan spelen', begint de trainer. 'We gaan kijken of we iets extra's kunnen creëren op het middenveld.'

Ajax wisselt onder Heitinga goede momenten veelal af met mindere momenten. Hoe gaat hij voor een consistenter optreden zorgen met zijn ploeg? 'We hebben natuurlijk getraind, je hebt de besprekingen: we zullen vaster en langer aan de bal moeten zijn en daarin de bepaalde keuzes. Met name de spelers die zich ook beschikbaar moeten stellen. Als iemand aan de bal is, dat je ook de opties hebt.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Heitinga geeft weinig prijs over positie van Regeer

Heitinga is ook op zijn hoede voor de kwaliteiten van Galatasaray. 'Je speelt ook tegen een goede tegenstander, dus dan moet je het probleem een paar keer verleggen. Je zal een aantal keer de bal bewust achter de laatste linie moeten leggen', aldus de trainer. 'Ik denk dat je in fases ziet dat het nog niet is zoals we het willen hebben. Dat is ook de realiteit en dan moeten we spelen naar de middelen die we hebben. We proberen de spelers in hun kracht te laten spelen en daar moeten we nog wel stappen in zetten.'

Remko Pasveer krijgt onder de lat opnieuw de voorkeur boven Viteslav Jaros. 'Ik heb bewust voor hem gekozen. Zeker in dit soort wedstrijden verwacht ik persoonlijkheid en een stukje ervaring', zegt Heitinga desgevraagd. Ook gaat hij in op de basisplaats van Josip Sutalo, die in de basis staat in plaats van Ko Itakura. 'Ko kan nog niet drie wedstrijden in de week aan. Ik heb drie goede centrale verdedigers. Ik wil Baas als linker centrale verdediger, dus dan blijft Josip over. Met het type spits (Victor Osimhen, red.) waar we tegen spelen, denk ik dat het een goede match is met Josip.'

Ten slotte wordt Heitinga gevraagd naar de verrassende basisplaats van Regeer. Komt hij te spelen op het middenveld? 'Dat zie je straks. We willen een extra middenvelder creëren. Hoe dat eruit komt te zien, zie je straks. Je zal hem zeker op het middenveld gaan zien', blijft Heitinga geheimzinnig.

Het Champions League-duel tussen Ajax en Galatasaray begint om 21.00 uur in de Johan Cruijff ArenA. Het is een duel tussen de huidige nummers 36 en zestien van de ranglijst. De Amsterdammers zullen vastberaden zijn om van die 'akelige nul' af te komen.