Fred Grim vindt het logisch dat hij voor Jorthy Mokio in de basis kiest tegen Fortuna Sittard, zo vertelt hij in gesprek met ESPN. De middenvelder vervangt de zieke Youri Regeer. Verder is de oud-doelman ontzettend blij met Oleksandr Zinchenko en de ervaring die hij met zich meebrengt.

Als eerst gaat het over gebeurtenissen rond Jong Ajax. Deze week werd bekend dat de ploeg afscheid nam van Willem Weijs en een nieuwe trainer kreeg met Oscar García. Grim krijgt de vraag hoe hij deze gebeurtenissen heeft beleefd. 'Ik ben gewoon met mijn elftal bezig geweest. We hebben goede trainingen gehad en we hebben een oefenwedstrijd gespeeld (tegen Telstar, red.). Het was druk zat, dus er is focus op onze eigen werkzaamheden', klinkt het antwoord.

Toch doet het wel wat met de trainer. Hij werkte namelijk veel samen met Weijs. 'Alleen, je weet hoe het in het voetbal gaat. Op een gegeven moment hoor je dat en je bent er even met elkaar mee bezig. Dan moet je ook weer meteen door', weet Grim ook.

Jordi Cruijff is van mening dat er winnaarsmentaliteit ontbrak bij Jong Ajax. Hoe kijkt de oefenmeester van Ajax hiernaar? 'Ik denk dat ik voornamelijk over de wedstrijd van vanavond wil praten. Dat lijkt me logisch en het is ook helemaal niet aan mij om daar iets over te vinden', wil hij er niets over kwijt.

Tekst gaat verder onder de foto.

Fred Grim is het met Jordi Cruijff eens dat er meer hardheid gecreëerd moet worden bij Ajax

Ook maakte Cruijff duidelijk dat er iets mist aan de spelers die de overstap maken van Jong Ajax naar Ajax 1. Grim reageert op de uitspraak. 'Dat is een constatering die wij ook al eerder hebben gedaan in de opleiding.'

'Je weet gewoon dat we hele goede spelers hebben in de opleiding, waardoor het voetballen vaak heel makkelijk is. Bepaalde onderdelen van het spel komen dan niet echt naar voren. In het verdedigen en in de duels spelen... Daar kunnen we wel stappen in zetten. Dat moeten we op een andere manier gaan aanvliegen', klinkt de conclusie.

Hoe die hardheid dan gecreëerd kan worden? 'Uiteindelijk door veel met die jongens te gaan praten. Je moet het ook terug laten komen in trainingen. Met Steur ben ik daar bijvoorbeeld best wel veel mee bezig. In het schakelen, in het kort zitten, in de duels willen spelen... Dat pakt hij eigenlijk gewoon goed op. Hij weet ook dat als hij in Ajax 1 wil spelen en in de toekomst misschien nog een stap wil maken, dat het nodig is.'

Grim ziet dat de jonge jongens dit aspect snel oppakken. 'Ze herkennen het zelf ook denk ik', vertelt hij. Vervolgens krijgt de trainer de vraag hoe vaak hij met Cruijff spreekt. 'Een aantal keer', aldus Grim. 'Hij is gewoon een voetbalman. Hij is iets minder romantisch dan zijn vader. Hij is meer resultaatgericht.'

Fred Grim ziet dat Ajax tegen AZ beter uit de rust kwam

Verder wordt gesteld dat het voetbal onder Grim stabieler oogt dan onder John Heitinga, ondanks het lagere puntengemiddelde. De Ajacied kan er echter niet veel mee. 'We willen gewoon tweede worden. Dat houdt in dat we gewoon wedstrijden moeten winnen. Daar zijn we elke dag mee bezig.'

Grim denkt dat Ajax tegen AZ beter aan de tweede helft begon dan in de weken daarvoor en dat komt met name omdat zijn ploeg meer druk naar voren zette, zo vertelt hij. 'Zo zetten we daar gewoon stappen in', vertelt hij.

Tekst gaat verder onder de foto.

Oleksandr Zinchenko brengt ervaring mee

Afsluitend gaat het over Zinchenko. Hij maakt zijn basisdebuut tegen Fortuna Sittard. 'Hij is een echte prof. Niet alleen in zijn doen en laten, maar ook op het veld. Ook hoe hij zich in de groep verhoudt en met jonge spelers bezig is. Wat mij betreft is hij een pure aanwinst', sluit hij af. Grim stelt zelfs dat hij een rol als Dusan Tadic zou kunnen vervullen bij Ajax.

Regeer is er niet bij, want hij is ziek, zo bevestigt Grim. 'Dat is gewoon jammer, want we hebben hem gewoon nodig. Mokio speelt op zes, ook in de oefenwedstrijd van de week. Hij heeft daar een goede indruk in achtergelaten. Uiteindelijk is dat een logische keuze.'