Menno Geelen werd eerder deze week gekozen tot lid van het Club Competition Committee (CCC) van de Europese voetbalbond UEFA. Dat meldt De Telegraaf vrijdagochtend. Zijn kandidatuur is vrijdag door het uitvoerend comité van de UEFA bekrachtigd, zo schrijft de krant. 'Sportief beleeft Ajax zware jaren, maar Menno Geelen (44) staat er internationaal goed op.'

Geschreven wordt dat het invloedrijke UEFA-comité - waarin meerdere CEO's (algemeen directeuren) van Europese topclubs zitting hebben - het uitvoerend comité van de UEFA, dat de adviezen vrijwel altijd overneemt, adviseert.

Het UEFA CCC is verantwoordelijk voor de belangen van de Europese competities en adviseert onder meer over het aantal toegangsbewijzen voor de Champions League, de Europa League en de Conference League. Bovendien gaat het over de geldverdeling en over de stadions waar Europese finales worden gespeeld.

Tekst gaat verder onder onderstaand X-bericht.

Geelen wordt tegelijkertijd verkozen met de CEO's van Liverpool (Bill Hogan) en Red Bull Salzburg (Stephan Reiter). In het CCC zitten verder nog algemeen directeuren Ali Y. Koç van Fenerbahçe, Pablo Longoria van Olympique Marseille en André Villas-Boas van FC Porto. 'De Nederlander had de steun van en is voorgedragen door de Europees spelende Nederlandse clubs, de KNVB, de Eredivisie CV en de European Football Clubs (EFC), de voormalige European Club Association (ECA)', schrijft De Telegraaf.

Edwin van der Sar 

Na Edwin van der Sar, die deel uitmaakte van de European Club Association, heeft Ajax dus opnieuw een belangrijke positie in het Europese clubvoetbal kunnen bemachtigen. Dat wordt belangrijk voor de Nederlandse clubs in het algemeen en voor Ajax in het bijzonder genoemd. 'Geelen en zijn collega’s hebben de taak het Europese clubvoetbal verder te ontwikkelen en de Ajax-directeur zal daarbij de Nederlandse belangen behartigen.'

Zelf laat Geelen weten verheugd te zijn. 'Het is bijzonder om deze rol te mogen vervullen. Voor clubs uit voetballanden zoals Nederland is het cruciaal dat we aan tafel zitten wanneer het gaat om hoe de Europese clubcompetities worden vormgegeven. Ik ga er alles aan doen de succesvolle Europese clubcompetities nog verder te versterken, met speciale aandacht voor de belangen van de middelgrote landen en clubs', valt te lezen in een persbericht van de UEFA.

Menno Geelen positief over komst Jordi Cruijff

Geelen sprak zich eerder deze week nog positief uit over de komst van Jordi Cruijff als nieuwe technisch directeur. 'We zochten vooral een technisch directeur die internationale ervaring heeft, iemand die de taal spreekt van de spelers en de staf, en die ook begrijpt.'

'En we zochten iemand die om kan gaan met de dynamiek die bij een club als Ajax komt kijken. Ik denk dat Jordi al die drie facetten bezit', vertelde de algemeen directeur van Ajax bij ESPN. Uiteindelijk moet Cruijff ervoor gaan zorgen dat er binnenkort een winnend en Ajax-waardig team staat. 'Uiteindelijk gaat het natuurlijk om het zilverwerk in de kast.'

Geelen ging onder meer in op het ontslag van Willem Weijs, de trainer van Jong Ajax. 'We hebben een technisch directeur aangesteld om voetbaltechnische beslissingen te maken. Het is aan hem om dat - in overleg met de mensen die ook over voetbal gaan - te beslissen. Ik vind het ook goed dat hij dat met zijn mensen doet.'

Geelen vertelt dat Ajax dit seizoen zo hoog mogelijk wil eindigen, waarbij de tweede plek het doel is. Volgend seizoen wil hij een team zien dat meedoet om de landstitel. 'En eigenlijk nog liever: de titel pakt. Daar gaan we volle bak voor. Dat gaat om goed samenwerken, goed overleg met elkaar te hebben en beslissingen durven nemen. Ik denk dat we nu een technisch directeur hebben die dat zeker durft.'