Francesco Farioli spreekt van een 'idiote' discussie over het veldspel van Ajax onder zijn leiding. De prestaties van de Amsterdammers, die op weg zijn naar de landstitel, zijn dit seizoen uitstekend, maar door critici wordt er veel geklaagd over de manier van voetballen onder Farioli, die zich daarin niet kan vinden.

Vrijdagavond was Farioli aanwezig bij de Nacht van de Filosofie in de openbare bibliotheek in Amsterdam. Ook de kritiek op Ajax komt ter sprake. 'Je kunt er een boom over opzetten wat attractief voetbal is. Maar ik vind de discussie idioot', laat de oefenmeester optekenen door De Telegraaf. 'Als je de mogelijkheid hebt om te kiezen tussen attractief voetbal of alles winnen, dan zal iedereen voor het laatste kiezen.'

'Kijk: ik ben gefascineerd door het tiki-taka-voetbal van Guardiola, maar aan de andere kant ook door de passie en emotie van Mourinho. Dat lijkt tegenstrijdig, maar het sluit elkaar niet uit', gaat Farioli verder. 'Want wat was een van de meest emotionele wedstijden van dit seizoen? Dat was die tegen Union Sint-Gillis.'

Die wedstrijd ging Ajax uiteindelijk onderuit, ze stonden met tien man op het veld, maar na verlenging trok de ploeg van Farioli toch aan het langste eind. 'En toch heb ik zelden méér connectie gevoeld met het publiek in de Arena dan tijdens die wedstrijd. Want de redding van Kenneth (Taylor, red) vlak voor tijd, de run van Jorrel (Hato)… er waren in die wedstrijd zó veel emotionele momenten', zegt Farioli. 'Het voetbal was niet goed, maar mensen zagen wél de schoonheid van de opoffering.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Farioli haalt geen filosofen aan in kleedkamer van Ajax

Ook komt Farioli te spreken over het feit dat filosofie en voetbal samen kunnen gaan, maar de oefenmeester haalt geen filosofen aan in de kleedkamer bij Ajax. 'Nee. Ik denk namelijk dat goede communicatie altijd is afgestemd op de plek waar je bent…'

'Dit staat morgen in de Gazzetta dello Sport. Zeker weten', aldus de Italiaan. 'We hebben zoveel besprekingen, zoveel wedstrijden om voor te bereiden, dan is het moeilijk om het zover te laten komen dat ik filosofen ga aanhalen. Maar we gebruiken wel graag inspirerende teksten, theorieën en scenario’s die kunnen helpen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Farioli: 'Ik benader voetbal zoals ik het leven benader'

Voor Farioli zijn voetbal en filosofie manieren om zichzelf te uiten, maar hij weet ook dat de combinatie niet voor iedereen normaal is. 'Ik vroeg mijn docent of ik voor mijn scriptie kon proberen filosofie en voetbal samen te brengen, en het aanvankelijke antwoord dat ik kreeg was: weet wel, Francesco, je schrijft hier niet voor de Gazzetta dello Sport', aldus de Ajax-trainer. 'Maar mijn docent zei ook: kom maar met iets terug en laat me dan zien wat je in gedachten hebt.'

In zijn scriptie schrijft Farioli dat voetbal meer is dan alleen een spel en dat het zelfs een metafoor is voor het leven. 'Ik benader voetbal zoals ik het leven benader', legt hij uit. 'Veel van wat ik geleerd heb, leerde ik in het voetbal. In een team speel je met ploeggenoten, waarbij de anderen om je heen je leren waar de ruimte is. Je leert waar grenzen zijn, en hoe je je gedraagt. Binnen die grenzen is er ruimte voor creativiteit, is er vrijheid.'