Francesco Farioli en Alex Kroes hebben nog altijd een erg goede band met elkaar, zo vertelt eerstgenoemde in gesprek met ESPN. Toch besloot de Italiaan te vertrekken als hoofdtrainer van Ajax en dat heeft niets te maken gehad met de financiële beperkingen van de club of de vraag om aanvallender voetbal.

Bestel nu het nieuwe thuistenue of de trainingscollectie in de webshop van Ajax!

'Ik wist van de moeilijkheden op financieel gebied', reageert een realistische Farioli .'Natuurlijk is het makkelijker als je honderd miljoen euro hebt om te investeren, maar als het geld er niet is, moet je nog creatiever zijn. Ik had mijn ideeën en op dat gebied lagen we niet op één lijn zoals we zouden willen. Helaas, want we wilden graag samen verder. Ik had het gevoel dat er nog altijd veel zaken waren om te veranderen en verbeteren. Als dat niet mogelijk is, dan verdient de club een nieuwe driver.'

De verhalen en discussies over het spelen van aanvallender voetbal vindt Farioli 'een beetje nonsens'. 'We willen allemaal veel wedstrijden winnen en veel doelpunten maken', vertelt hij immers. 'Als er een recept is om alle wedstrijden te winnen met een groot verschil in doelpunten, dan zou iedereen daarvoor gaan. Het gaat erom hoe je dingen voor elkaar kunt krijgen met de ingrediënten die je hebt.

Onderaan de streep is Farioli blij met zijn prestaties met Ajax tijdens het inmiddels afgelopen seizoen. 'Ik denk dat de 78 punten die we hebben behaald een erg goede prestatie zijn. Desalniettemin ben ik geobsedeerd door kleine details en verloren we de titel op één punt. Natuurlijk zet me dat veel aan het denken. Ik geloof dat we ergens twee punten meer hadden kunnen vinden.'

Farioli over de lange termijn

Als trainer van Ajax was Farioli voornamelijk verantwoordelijk voor de korte termijn, maar ook dacht hij mee met de club over de lange termijn. 'Mijn gevechten over de voeding en psychologie waren niet alleen zaken voor de korte, maar ook voor de lange termijn. Ik wilde ook dingen verbeteren aan de faciliteiten. In mijn hoofd leg ik de verbanden soms erg snel en ik zie een rechte lijn. Al mijn verzoeken en verlangens zijn in het belang van de club en ik werk altijd met de best mogelijke intentie.'

Dat Farioli en Kroes niet langer collega's zijn, heeft - zo wil eerstgenoemde benadrukken - niets te maken met hun onderlinge relatie. 'Op dit moment lijkt het alsof ik ruzie heb met Alex, maar dat is er totaal niet. Binnen een week gaan we samen dineren, want we respecteren en houden van elkaar. De liefde is er nog altijd. Soms moet je uit elkaar, omdat je het over bepaalde dingen niet eens bent of er andere gevoelens zijn.'

Farioli is Ajax-directie dankbaar

'Maar niets zal mijn gevoel bij de club en de mensen die me hebben aangesteld veranderen', haalt Farioli tot slot aan. 'Ik heb gehuild van gisteren (zondag, red.) na de wedstrijd tot aan twee minuten geleden. Dat is geen toeval. De ervaring die ik hier heb opgedaan, is geweldig. Ik ben Alex, Menno (Geelen, red.) en Marijn (Beuker, red.) erg dankbaar. Het zijn de mensen die me hier brachten en daarmee een erg moedig besluit namen. Er was kritiek toen ik de baan kreeg.'