Francesco Farioli gebruikt de lessen die hij heeft geleerd uit de tijd dat hij filosofie studeerde tijdens zijn werk als trainer, maar houdt het tegenover zijn team vooral bij het voetbal. De 36-jarige oefenmeester was vrijdagavond te gast bij de Nacht van de Filosofie in de openbare bibliotheek van Amsterdam.

'Voor mij gaat filosofie hand in hand met nieuwsgierigheid. Ik ben een nieuwsgierig mens, net als jullie. We gaan het hebben over voetbal en filosofie, mijn twee passies komen samen', wordt de Ajax-trainer geciteerd door de NOS. De oefenmeester schreef zijn scriptie over de esthetiek van het voetbal en de rol van de keeper, maar hier stonden zijn docenten in eerste instantie niet achter. 'Het denken en voetbal zijn twee elementen die ik altijd al graag wil samenbrengen. Toen ik dat voorstelde op de universiteit, kreeg ik het antwoord dat we niet bij La Gazzetta Dello Sport waren.'

Toch liet de Italiaan zich niet weerhouden door de woorden van zijn professoren en schreef hij zijn scriptie over voetbal. Vrijdagavond krijgt hij de vraag of hij bepaalde filosofen ook citeert in de kleedkamer van Ajax. 'Niet al te vaak. Ik denk dat je altijd het niveau van communicatie moet vinden dat past bij de plek waar je bent.'

Deze uitspraak zorgt voor gelach in de zaal, waarna Farioli zich enigszins lijkt te generen voor zijn gekozen woorden. 'No, no, no... Dit gaat zeker in de kranten komen.' Hierna legt hij uit dat zijn besprekingen vooral over het voetbal zelf gaan. In de kleedkamer gaat het vooral over tactiek en de aanpak voor de komende wedstrijd.

Tekst gaat verder onder de foto.

Farioli geeft aan niet graag te worden voorgesteld als filosoof, maar ook vindt hij het lastig om de titel van hoofdtrainer van Ajax te dragen. Dit komt omdat volgens hem de club voor de supporters aanvoelt als een soort religie het spel te ingewikkeld is om wetenschappelijk te benaderen. 'Mijn taak is om chaos in te perken. Het blijft uiteindelijk een spel van de magische bal die over het veld rolt. Ik probeer alleen controle te brengen in een ongecontroleerd spel.'

Farioli en het rijk der ideeën

De coach haalt inspiratie uit zowel Pep Guardiola als José Mourinho en trekt de vergelijking met Plato als het over beide trainers, die gezien worden als tegenpolen, gaat. 'Je moet plannen uit het rijk der ideeën verplaatsen naar iets dat bruikbaar is, dat een voetballer kan zien, voelen en begrijpen. Daar komen heel veel factoren bij kijken. Voor mij is er een de belangrijkste: geloof. Al het andere is niets waard als je er niet allemaal in gelooft.'

'In het rijk der ideeën heb je altijd gelijk. Als ik thuis een wedstrijd voorbereid op een tactiekbord, schuif met magneetjes, win ik elke wedstrijd met 8-0 of 9-0. Ik laat het de spelers weleens zien en dan moeten ze lachen, omdat zelfs een situatie waarin wij moeten verdedigen dan eindigt in een prachtige aanval en een doelpunt voor ons', besluit de keuzeheer met een lach.